"Ли Брекетт. Дальний прыжок" - читать интересную книгу автора

- Послушай. Сюда кого-то привезли, это да. Да, его охраняют. Считается,
что это один из их собственных парней, который чем-то заразился. Может быть,
это так, может, нет. Все, что я знаю, это то, что я наблюдаю за задней
дверью по восемь часов в сутки. Кочрейны мне о своих делах не докладывают. И
никому они не докладывают.
- Ага, - согласился Комин. - Ты знаешь, где его палата.
- Ее тоже охраняют.
- Для этого ты мне и нужен. - Комин заговорил поспешно, а человек
слушал с несчастным видом, не сводя глаз с собственного оружия, которое
держал в загорелой руке Комин.
- Ладно, я понял, - вздохнул сторож. - Я сделаю, что ты хочешь.
И он сделал. Беспрепятственно провел Комина больничными коридорами и
вывел его наверх, в небольшое крыло, где располагались отдельные палаты; все
палаты были свободны, за исключением одной, в самом конце. У двери этой
палаты сидел, подремывая на стуле, крупный мужчина.
Вот из-за чего чуть не свихнулся тот паренек из бара. Его вышвырнули из
одной из этих палат - а почему, спрашивается, им нужно было его выставлять,
неожиданно, среди ночи?
Крупный мужчина очнулся от дремоты и вздрогнул.
- Порядок, Джо, - успокоил его первый охранник, шедший бок о бок с
Коминым. - Этот паренек - мой приятель.
Голос его при этом дрогнул. Высокий вытянул шею:
- Ты что, офонарел - посторонних сюда тащить? Эй... эй, в чем дело?
Реакция у него была хорошая, просто отличная. Но Комин уже
подготовился. Шокер мягко зажужжал, и крупный мужчина хлопнулся на пол.
Первый последовал за вторым, отстав на какую-то секунду. Оба вырубились, но
не более того. Комин еще раньше успел переключить шокер на низкое
напряжение.
Мгновение спустя из дальней палаты выглянул молодой врач, встревоженный
донесшимся до него тихим звуком, но ничего не увидел, кроме пустого
коридора, в который выходили двери палат. Он позвал негромко:
- Джо!
Но ответа не было. Нахмурившись, он дошел до коридора, который
пересекал первый, чтобы заглянуть за угол. Как только он повернулся спиной,
Комин проскользнул в последнюю палату и закрыл за собой дверь. К двери был
приделан новенький сверкающий накладной замок, не особенно вязавшийся с
интерьером больницы. Комин защелкнул его, а потом повернулся к койке, к
человеку, который на ней лежал. Сердце его стучало, как молот, ведь это мог
быть и кто-то другой.
Но слух оказался верными. Баллантайн сделал это. Он совершил Дальний
Прыжок и вернулся, вернулся из далекой тьмы по ту сторону Солнца. Первый из
всех людей, который возвратился со звезд.
Комин склонился над кроватью. Руки его стали теперь нежными,
осторожными, они касались костлявого плеча с некоторой опаской.
- Баллантайн, - шепнул он. - Баллантайн, проснись. Где Пол?
Он ощущал под пальцами кости - обтянутые кожей кости и тонкие
прозрачные вены. В теле чувствовалось какое-то движение, слабая пульсация,
некая дрожь, которая ни на секунду не прекращалась, как будто память о
пережитом ужасе все еще заставляла это опустошенное тело спасаться бегством.
Лицо...