"Ли Брекетт. Пути Немезиды" - читать интересную книгу автора

лунном свете на расправленных крыльях. Тень метнулась к окну башни,
уцепилась за каменную химеру, украшавшую проем, и затаилась в темноте.

...А в это время по пустым улицам Старого города беспокойно бродил
человек. Он был огромен и грузен, одет во все черное; каблуки выбивали
неровный такт на камнях мостовой. Человек шел без сопровождения. Из-за
запертых ставен за ним следило множество глаз, но никто не трогал черного
человека - полированные рукояти бластеров поблескивали у него на обоих
бедрах. Незнакомец шел, проклиная вслух неизвестно кого, со странным
отсутствующим выражением лица.
Неожиданно он остановился, медленно поднял голову и немного повернул
ее, как зверь, почуявший что-то. Взгляд его устремился в направлении башен
Царского Замка, глаза вспыхнули фосфорическим блеском.
Человек удовлетворенно хмыкнул и быстро двинулся прочь, за пределы
стен, окружающих Старый город...

Тронная зала выглядела необычно. Перед запертыми бронзовыми ставнями
окон неровным огнем горели факелы; дым их качался у потолка. В голубоватом
мареве тусклыми пятнами багрового и золотого оттенков представали взору
знамена и потемневшие щиты, развешанные в глубине по стенам.
Вокруг стола цвета крови расположились двенадцать человек -
военачальники основных городов-государств, подчиняющихся Руху. Мальчик-царь
Харал восседал на высоком троне; его темноликая, иссушенная своим душевным
пожаром мать сидела слева, с немой и горькой яростью наблюдая за
происходящим.
Когда вошли Бейдах с гостями и стража, ведущая пленников, в зале
воцарилось молчание. Однако по надменным и мрачным лицам сидевших Рик понял,
что за минуту до этого здесь кипели страсти и звучали не самые лучшие слова.
Даже сейчас в воздухе витал ревнивый дух борьбы за первенство. Марсианские
предводители ссорились из-за власти, вместо того чтобы думать о судьбе
планеты...
Бейдах занял свое место по правую руку от повелителя, воины Кара-Эбры
расселись за столом; Рика и Майо оставили стоять. Стража отступила к стене.
Из глубокой тени у подножия трона послышался быстрый злобный вздох,
будто зашипела, свиваясь в кольца, змея, и на освещенное место выступил
ухмыляющийся карлик Ллоу.
Рик стоял в непринужденной позе, прямо глядя всем в глаза. Рядом,
касаясь его локтем, стояла Майо. Лицо Рика выглядело бесстрастным, хотя
внутренне он был напряжен.
- Ты знаешь, почему оказался здесь? - задал вопрос царственный юноша.
- Да. Я знаю.
Харал поднялся, трепеща от волнения.
- Люди! - воскликнул он. - Борющийся народ Марса! Перед вами землянин,
с помощью которого, согласно пророчеству, захватчики должны осуществить свое
владычество над нашим миром.
Мальчик выбросил вперед руку. Его театральный жест мог бы выглядеть
смешно, но сейчас и здесь - нет... Слишком много было достоинства в юном
царе.
Рик склонил голову, невольно восхищаясь силой и зрелостью его духа.
Голос Харала звенел, как серебряный горн: