"Ли Дуглас Брекетт. Мечи марса" - читать интересную книгу автора

Кор Хал пристально посмотрел на землянина.
- Те, кто заходил слишком далеко - обратно уже не возвращаются.
- Меня это не волнует.
- Это нелегко, Винтерс. Шанга - настоящая Шанга, бледной копией который
являются эти сады, уже много веков запрещена городами-государствами Марса.
Риск слишком велик и это стоит слишком дорого.
- У меня есть деньги. - Винтерс внезапно вскочил. - Подите вы к черту,
со своим лицемерием. Я плачу и хочу получить то что мне нужно.
Он положил на стол чековую книжку, расписался на верхнем листе и
протянул ее марсианину.
- Я предпочел бы наличными, - сказал Кор Хал.
- Когда?
- Сегодня вечером, если вам так будет угодно. Где вы остановились?
- В "Трех Планетах".
- Как обычно поужинаете там, затем спуститесь в бар. К вам подойдет
проводник.
- Буду ждать, - уже уходя бросил Винтерс.
Кор Хал злобно усмехнулся...
Когда взошел Фобос, Барк наконец-то понял, куда они направляются.- До
этого они незаметно покинули Кахор - он и молодой марсианин, который подошел
к нему в баре "Три Планеты". На частной стоянке их ждал летательный аппарат,
где уже находились Кор Хал и еще один марсианин-варвар. Сейчас же, через
несколько часов утомительного полета, землянин был почти уверен, что они
летят к Валкису, одному из самых древних городов Марса.
Под ними проплывала унылая пустыня, внутри аппарата царило тягостное
молчание, молчание, и наконец Винтерс не выдержал:
- Далеко еще?
Ответа не последовало.
- Зачем же скрывать? В конце концов, сейчас я один из вас.
- Разве животные ночуют вместе с хозяевами? - холодно спросил варвар и
положил руку на кинжал, который торчал у него за поясом. Кор Хал сказал
ледяным тоном:
- Вы хотели практиковать Шанга в ее настоящем виде, Винтерс, и
заплатили за это. Вы ее получите.
Землянин пожал плечами.
Через некоторое время они миновали горный хребет и летели теперь над
дном высохшего моря. Внизу, в серебристом свете Фобоса, поблескивали меловые
и коралловые прожилки, пробиваясь сквозь лишайник, как кости мертвецов
сквозь высохшую кожу, затем показался древний город, раскинувшийся на
пологих холмах.
Аппарат, наклонившись, описал над городом круг и плавно опустился. Кор
Хал повернулся к Винтерсу.
- Идти недалеко. Держитесь около меня.
Снаружи дул сухой порывистый ветер, поднимая из-под ног облака пыли.
Неподалеку возвышались разрушенные башни дворца. Марсиане окружили
Винтерса, и их маленький отряд двинулся вдоль канала. Даже в этот поздний
час город не спал. Откуда-то доносилось странная музыка, желтый свет факелов
разрывал черноту ночи, а из темных переулков за нами мрачно следили
горожане, провожая отряд угрожающими взглядами. Но, несмотря на это, они без
особых хлопот достигли какого-то приземистого строения, и Кор Хал захлопнул