"Ли Бреккет. Последние дни Шандакора" - читать интересную книгу автора

- Имейте в виду. Вы можете найти меня в караван-сарае у северных ворот
до восхода малой луны.
- Подожди. - Незнакомец схватил меня за руку и больно стиснул.
Я взглянул на его лицо, и мне не понравилось то, что я там увидел. Но,
как сказал Кардак, я обделен мудростью.
- Твои люди, - сказал незнакомец, - не пойдут дальше Колодцев
Картедона.
- Тогда мы пойдем без них. Долгая-долгая пауза. Затем он промолвил:
- Да будет так.
Я знал, о чем думает незнакомец, так. же ясно, как если: бы он произнес
это вслух. Он думал, что я всего лишь землянин и что он убьет меня, как
только покажется Шандакор.

2

У Колодцев Картедона караванные пути разветвлялись. Один шел на запад,
в Шан, другой - на север, в ущелья Дальнего Кеша. Но был еще и третий, самый
древний; он шел на восток и был совершенно заброшен. Глубокие вырубленные в
скалах колодцы высохли. Исчезли поглощенные дюнами каменные навесы. Задолго
до того, как дорога достигала подножия гор, пропадали всякие воспоминания о
воде.
Кардак вежливо отказался идти за Колодцы. Он подождет меня здесь,
сказал погонщик, подождет достаточно долго, и, если Я вернусь, мы пойдем в
Шан. Если нет - что ж, причитающаяся ему плата находится у местного Вождя;
он заберет деньги и отправится домой. Кардаку не понравилось, что я взял с
собой незнакомца. Он удвоил цену.
За весь долгий путь от Барракешадо Колодцев я не смог вытянуть ни слова
о Шандакоре ни из Кардака, ни из его людей. Незнакомец тоже молчал. Он
сообщил мне только свое имя - Корин - и ничего больше. Завернувшись в свой
плащ с капюшоном, чужак ехал один и размышлял. Душу его терзали все те же
страсти, к ним лишь прибавилась еще одна - нетерпение. Он загнал бы нас всех
до смерти, если бы я это позволил.
Итак, мы с Корином вдвоем отправились на восток от Картедона, ведя в
поводу двух марсианских мулов и столько воды, сколько могли унести. И теперь
я уже был не вправе его сдерживать.
- У нас нет времени останавливаться, - говорил Корин. - Остались
считанные дни. Время не ждет.
Когда мы достигли гор, из четырех мулов у нас оставалось только три, а
первый гребень мы пересекли уже пешком, и весь оставшийся запас воды легко
нес последний мул.
Теперь мы шли по дороге. Местами прорубленная в скалах, местами
протоптанная, она вела все дальше и дальше через нагие безмолвные горы. И
никого вокруг - только красные скалы, которые ветер сделал похожими на лица.
- Здесь проходили великие армии, - сказал Корин. - Короли и караваны,
нищие и рабы из людских племен, певцы, танцовщицы и княжеские посольства.
Дорога в Шандакор.
Мы мчались вперед как сумасшедшие.
Последний мул сломал себе шею, оступившись на скользких камнях.
Единственный оставшийся мех с водой мы понесли сами, Это была не слишком
тяжелая ноша, и чем дальше, тем легче она становилась. Под конец воды