"Рэй Дуглас Брэдбери. Ночной поезд на Вавилон" - читать интересную книгу автора

Все захохотали. Ну и шутник!
- Запутались, приятели? Растерялись? Неужели я и на этот раз пролечу?
- Да, да! - загалдела толпа.
- Черт! - Он заломил руки. - Черт! Где же красная дама? Давайте
сначала!
- Нет, ни за что! Вот она, посредине! Открывай! Карта перевернулась.
- Вот так штука! - вырвалось у кого-то.
- Боюсь смотреть. - Шулер сидел зажмурившись. - Сколько я просадил?
- Нисколько, - донесся шепот.
- Нисколько? - вытаращился картежник. Все взоры были устремлены на
черную карту.
- Слава богу, - пробубнил игрок. - Я-то думал, вы меня обобрали до
нитки!
Его пальцы поползли вправо и открыли еще одну черную карту, потом
двинулись влево. Дама!
- Дьявольщина! - выдохнул он. - Как она здесь оказалась? Слушайте,
ребята, заберите свои деньги!
- Нет! Нет! - Каждый из проигравших отрицательно мотал головой. - С
какой стати? Так уж вышло. Это просто...
- Ну ладно, раз вы настаиваете! Только больше не рискуйте!
Крузо закрыл глаза. Вот и все, подумал он. С это го момента остальные
будут только проигрывать, делать ставки и снова проигрывать. Они вошли в
раж.
- Вы уж простите, господа. Удачи вам! Ну-ка!
Крузо непроизвольно сжал кулаки. Сейчас ему было двенадцать лет, над
верхней губой топорщились приклеенные усы, кругом толпились собравшиеся на
его день рождения одноклассники, а он раскидывал "три листика". Смотрите,
объявлял он, сейчас красная дама исчезнет! Мальчишки смеялись и галдели, а
его руки так и мелькали, сгребая выигранные конфеты и тут же раздавая их
обратно - по дружбе.
- Раз-два-три, не зевай, смотри!
Губы молча шептали забытую прибаутку, но голос был не его, голос
принадлежал мошеннику, который облегчал чужие бумажники и пересчитывал
деньги под ночной стук колес.
- Опять продули? Ребята, завязывайте, а то жены вас убьют! Ну, так и
быть. Туз пик, трефовый король, красная дама. Больше вы ее не увидите!
- Как бы не так! Вот же она!
Крузо отвернулся, заклиная себя: не прислушивайся! Сядь за стол! Выпей!
Забудь тот день рождения, забудь своих одноклассников. Да побыстрее!
Он успел сделать только один шаг.
- Вы, ребята, и так три раза кряду продули. Пора мне сматывать удочки,
да и...
- Нет уж! Мы хотим отыграться, черт побери. Сдавай!
Крузо резко развернулся, как от удара, и оказал ся среди общего
безумия.
- Дама всегда лежит слева, - не удержался он. Все головы повернулись в
его сторону.
- Она все время была на одном и том же месте. - Крузо повысил голос.
- А вы кто такой, сэр? - Не глядя в его сторону, шулер сгребал карты.
- Лучший фокусник в классе.