"Рэй Дуглас Брэдбери. Ба-бах! Ты убит!" - читать интересную книгу автора

"Не ходи, Джонни! - Крик Смита утонул в жутком месиве его
внутренностей, неслышный, бесполезный и беспомощный крик. - Не ходи, парень.
Оставайся здесь, не слушай этого гада! Не уходи далеко, Джонни-малыш!"
Спотыкаясь и всхлипывая, Джонни побрел в ту сторону, откуда доносилось
резкое стаккато пулеметных очередей, вперемешку с жалобным воем
артиллерийских снарядов. Безвольно повисшей рукой он придерживал винтовку,
приклад которой волочился по гальке, скрипящей раскатами каменного смеха.
Мелтер как безумный злорадно смотрел ему вслед.
Потом он поднял винтовку и зашагал на восток, а там поднялся по другому
склону и скрылся из виду.
Смит так и остался лежать; его сознание постепенно слабело, мысли
туманились, а Джонни шел все дальше и дальше. Ах, если бы можно было
крикнуть: "Берегись, Джонни!"
Снаряд разорвался прямо у него над головой. Джонни без звука упал на
землю и застыл, не шевеля своими диковинными конечностями.
"Джонни!"
"Ты утратил веру? Джонни, вставай!"
"Ты ведь не умер, Джонни?"
Смита поглотила милосердная темнота.

Скальпели поднимались и опускались, как маленькие острые гильотины,
срезая смерть и гниение, обезглавливая страдание, удаляя железные обломки
боли. Извлеченная из раны Смита пуля была выброшена; маленькая, темная, она
звякнула в металлическом лотке. Доктора исполняли торопливую пантомиму, то
наклоняясь, то кружа у стола. Смит свободно вздохнул.
Напротив, в тускло освещенном конце полевого госпиталя, на другом
операционном столе лежало тело Джонни. Врачи склонились над ним в пытливых
исканиях, совершая стерильное таинство.
- Джонни? - У Смита прорезался голос.
- Тебе нельзя волноваться, - предупредил врач, шевеля губами под белой
маской. - Это твой приятель?
- Да. Как он там?
- Неважно. Ранение в голову. Шансы - пятьдесят на пятьдесят.
Манипуляции близились к концу: стежки, тампоны, бинты - вот и все. Смит
следил, как рана исчезает под белой марлей, а затем перевел взгляд на
сгрудившихся толпой медиков.
- Позвольте, я ему помогу, прошу вас!
- Ну, не сейчас, рядовой...
- Я знаю, знаю этого парня. Я знаю его. Он со странностями. Если я
помогу сохранить ему жизнь, вы позволите?
Над хирургической маской сверкнул сердитый взгляд, и сердце Смита
замедлило ход. Доктор сощурился:
- Я не могу рисковать. Каким образом ты собираешься мне помочь?
- Подвезите меня к нему. Говорю же: я могу помочь. Мы с ним закадычные
друзья, и я не дам ему умереть. Черта с два!
Врачи посовещались.
Они перенесли Смита на каталку, и двое санитаров переправили его в
другой конец палатки, где хирурги колдовали над Джонни, побрив его наголо,
чтобы обнажить рану. Можно было подумать, он спит и видит страшный сон. Его
лицо исказилось тревогой, изумлением и отчаянным страхом.