"Рэй Брэдбери. Чепушинка" - читать интересную книгу автора

обмен. Согласны?
- Безусловно согласен!
- Замечательно.
Набравшись духу, Кроуэлл полез в карман своей серой блузы и извлек оттуда
маленькое металлическое устройство для чистки курительных трубок.
Поломанное, погнутое, оно выглядело довольно необычно.
- Пожалуйста. Барахлинка. Модель 1944 года.
- Какая же это барахлинка?
- Э-э... разве нет?
- Разумеется, нет!
- Разумеется,- осторожно повторил Кроуэлл.
- Это пустяковинка,- сказал, моргая, человечек.- И не целая, а только
часть. Ну и шутник же вы, мистер...
- Кроуэлл. Мда... шутник. - Мда. Надеюсь, моя шутка не очень вас
покоробила. Так меняемся? Я очень спешу.
- Конечно, конечно! Я поставлю вашу покупку на тележку, и мы подвезем ее
прямо к вашей машине.
Крохотный человек мгновенно выкатил откуда-то ручную тележку на маленьких
колесиках, и Кроуэлл оглянуться не успел, как штуковина оказалась на ней.
Хозяин помог докатить тележку до двери. У двери Кроуэлл остановил его:
- Минутку,
Черной машины нигде не было видно.
- Все в порядке.
Понизив голос, человечек сказал:
- Помните только, мистер Кроуэлл: ни в коем случае не следует убивать
этой штуковиной, кого ни попадя. Убивайте... с разбором. Да, только так - с
разбором, взвесив хорошенько все "за" и "против". Не забудете, мистер
Кроуэлл?
Кроуэлл проглотил непомерной величины ком, откуда-то взявшийся у него в
горле.
- Не забуду,- ответил он.
Съехав на машине в туннель, он покатил по подземной магистрали из района
Уилшира домой, в Брентвуд. Никто за ним не убязался. На этот счет сомнений
не было.- Но какие планы у Бишопа на ближайшие часы, он не знал. Не знал. И
даже думать об этом не хотел. В этом мерзком мире все шиворот-навыворот -
честному человеку в нем не выжить. Что же до Бишопа, этого жирного
слизняка, то...
Взгляд Кроуэлла упал на покупку рядом на сиденье, и его сотряс короткий и
сухой, похожий на кашель смех.
- Значит, ты штуковина? - сказал ой.- Ха! Каждый зарабатывает на жизнь
чем может. Бишоп пластиками, я - шантажом, а тот маленький придурок -
своими ерундовинами и штучками-дрючками. И пожалуй, малышка этот ловчей нас
всех.
Он свернул от ответвления подземной магистрали, по которому ехал, в
бокойой туннель,- выходивший на поверхность у самого его дома.- Поставив
белого "жука" в гараж и оглядев парк вокруг, он со штуковиной в руках
поднялся на свой этаж, набрал известное только ему сочетание цифр, открыл
дверь, внес штуковину, захлопнул дверь и поставил свою покупку на стол.
Потом он налил себе бренди.
В дверь постучали, негромко и с расстановкой. Оттягивать бесполезно. Он