"Рэй Бредбери. И грянул гром" - читать интересную книгу автора

угнетению вида, еще дальше - к неурожаю, депрессии, голоду,
наконец, к изменениям социальным. А может быть, итог будет
совсем незаметным - легкое дуновение, шепот, волосок,
пылинка в воздухе, такое, что сразу не увидишь. Кто знает?
Кто возьмется предугадать? Мы не знаем - только гадаем. И
покуда нам не известно совершенно точно, что наши вылазки во
Времени для истории - гром или легкий шорох, надо быть
чертовски осторожным. Эта Машина, эта Тропа, ваша одежда,
вы сами, как вам известно, - все обеззаражено. И назначение
этих кислородных шлемов - помешать нам внести в древний
воздух наши бактерии.
- Но откуда мы знаем, каких зверей убивать?
- Они помечены красной краской, - ответил Тревис. -
Сегодня, перед нашей отправкой, мы послали сюда на Машине
Лесперанса. Он побывал как раз в этом времени и проследил
за некоторыми животными.
- Изучал их?
- Вот именно, - отозвался Лесперанс. - Я прослеживаю всю
их жизнь и отмечаю, какие особи живут долго. Таких очень
мало. Сколько раз они спариваются. Редко... Жизнь
коротка. Найдя зверя, которого подстерегает смерть под
упавшим деревом или в асфальтовом озере, я отмечаю час,
минуту, секунду, когда он гибнет. Затем стреляю красящей
пулей. Она оставляет на коже красную метку. Когда
экспедиция отбывает в Прошлое, я рассчитываю все так, чтобы
мы явились минуты за две до того, как животное все равно
погибнет. Так что мы убиваем только те особи, у которых нет
будущего, которым и без того уже не спариться. Видите,
насколько мы осторожны?
- Но если вы утром побывали здесь, - взволнованно
заговорил Экельс, - то должны были встретить нас, нашу
экспедицию! Как она прошла? Успешно? Все остались живы?
Тревис и Лесперанс переглянулись.
- Это был бы парадокс, - сказал Лесперанс. - Такой
путаницы, чтобы человек встретил самого себя, Время не
допускает. Если возникает такая опасность. Время делает
шаг в сторону. Вроде того, как самолет проваливается в
воздушную яму. Вы заметили, как Машину тряхнуло перед самой
нашей остановкой? Это мы миновали самих себя по пути
обратно в Будущее. Но мы не видели ничего. Поэтому
невозможно сказать, удалась ли наша экспедиция, уложили ли
мы зверя, вернулись ли мы - вернее, вы, мистер Экельс, -
обратно живые.
Экельс бледно улыбнулся.
- Ну, все, - отрезал Тревис. - Встали!
Пора было выходить из Машины.
Джунгли были высокие, и джунгли были широкие, и джунгли
были навеки всем миром. Воздух наполняли звуки, словно
музыка, словно паруса бились в воздухе - это летели, будто
исполинские летучие мыши из кошмара, из бреда, махая