"Рэй Бредбери. Надвигается беда" - читать интересную книгу автора

4

Вилли остановился Он поглядел на город, погруженный в
пятничный вечер. При первом из девяти ударов часов на доме
мэрии всюду еще сияли огни, в магазинах кипела жизнь. Но
при последнем ударе, отозвавшемся в десятке больных зубов
горожан, картина изменилась. Парикмахеры поспешно
припудривали клиентов и выпроваживали их за дверь, на ходу
сдергивая простыни; смолк сифон аптекаря, весь день
шипевший, словно змеиное гнездо; прекратилось комариное
жужжание неоновых ламп, и обширный аквариум дешевого
универмага, где миллионы всяких ерундовых штучек безнадежно
ожидали своего избавителя, внезапно погрузился в темноту.
Заскользили тени, захлопали двери, ключи затрещали
костями в замках, люди разбегались, и разбегались мыши,
торопливо догрызая обрывок газеты или крошку галеты.
Раз! И они исчезли.
- Старик! - завопил Вилли. - Народ бежит, словно от
урагана!
- Так оно и есть! - крикнул Джим. - Он за нами!
Они громко протопали мимо дюжины темных магазинчиков,
мимо дюжины полутемных, мимо дюжины темнеющих. Город словно
успел вымереть, пока они огибали Объединенные Сахарные
Склады. И тут, за углом, ребята налетели на идущего
навстречу деревянного индейца из табачной лавки.
- Эй! - Мистер Татли, хозяин, выглянул из-за плеча
чероки. - Я вас не напугал, ребята?
- Не-а! - с запинкой, сквозь легкий озноб, ответил
Вилли.
Ему вдруг показалось, что из прерий на город катится
волна странно холодного дождя. Молния прорезала небо в
отдалении, и Вилли испытал неудержимое желание оказаться
дома, под шестнадцатью одеялами в собственной постели.
- Мистер Татли, - тихонько окликнул он.
Теперь уже два деревянных индейца Застыли в плотной тьме
табачной лавки. М-р Татли окаменел, забыв закрыть рот.
- Мистер Татли!
Он не слышал. Нет, он слышал что-то вдалеке, что-то
долетевшее с порывом ветра, но не мог сказать, что именно.
Вилли и Джим отпрянули. Он не видел их. Он не шевелился.
Он только слушал. Ребята оставили его и убежали.
В четвертом от библиотеки квартале они наткнулись еще на
одну одеревеневшую фигуру.
М-р Крозетти застыл перед своей парикмахерской с ключом в
дрожащих пальцах, не замечая остановившихся ребят.
Что заставило их насторожиться? Слезинка. Слезинка
катилась по левой щеке парикмахера. Он тихонько забормотал:
- Крозетти, ты дурачок. Случилось что, нет ли - ты все
плачешь, как маленький.
Крозетти всхлипнул и шумно вздохнул.