"Мэрион Зиммер Брэдли. Владычица магии (Туманы Авалона #1) " - читать интересную книгу автора

Два дня спустя они уже мчались на восток к Лондиниуму, к лагерю Утера
Пендрагона и к умирающему Амброзию, на церемонию избрания Верховного
короля...
Ближе к вечеру отряд выехал на римскую дорогу и поскакал быстрее; на
закате впереди уже показались предместья Лондиниума, а в воздухе запахло
морем. Игрейна и думать не думала, что в одном месте возможно собрать
столько домов, на мгновение ей, привыкшей к стылым пустошам юга,
почудилось, будто она задыхается, будто дома подступают к ней, грозя
раздавить. Она ехала, точно в трансе, чувствуя, что каменные улицы и стены
отрезают ее от воздуха, света, самой жизни... И как только люди умудряются
жить за городскими стенами?
- Сегодня мы заночуем у одного из моих дружинников, у него в городе
свой дом, - проговорил Горлойс. - А завтра явимся ко двору Амброзия.
В тот вечер, устроившись у огня (что за роскошь, думала она, огонь в
очаге, когда до дня середины лета рукой подать!), Игрейна спросила мужа:
- Кто, по-твоему, станет следующим Верховным королем?
- Женщине-то какая разница, кто правит страной?
Игрейна уклончиво улыбнулась мужу, на ночь она распустила волосы, и,
разумеется, Горлойс не остался равнодушен к улыбке.
- Хоть я и женщина, Горлойс, судьба и мне назначила жить в этой
стране, и весьма хотелось бы мне знать, за каким таким человеком следует
супруг мой в дни мира и войны.
- Мир! Мира нам не видать, по крайней мере, я до него не доживу, -
отвечал Горлойс. - Нам не знать покоя, пока все эти дикари стекаются к
нашим изобильным берегам; чтобы защититься, нам должно собрать все силы,
что есть. Многие, очень многие не прочь облечься в Амброзиеву мантию и
встать во главе войска. Вот, например, Лот Оркнейский. Жесток, зато
надежен, сильный вождь, хороший военный стратег. Хотя до сих пор не женат,
значит, о династии речь не идет. Для Верховного короля он слишком молод,
но властолюбив; в жизни не видел такого честолюбца, и в его-то годы! Есть
еще Уриенс, владыка Северного Уэльса. Здесь с династией все в порядке;
сыновья у него уже имеются. Зато воображением его природа обделила; он
хочет, чтобы все делалось точно так же, как встарь; дескать, один раз
удалось, значит, удастся и снова. Кроме того, подозреваю, что христианин
из него никудышный.
- А ты бы кого выбрал? - полюбопытствовала Игрейна. Горлойс вздохнул.
- Ни того, ни другого, - признался он. - Я всю жизнь служил Амброзию,
и я пойду за тем, кого изберет Амброзий, это вопрос чести, а ставленник
Амброзия - Утер. Вот и все, и говорить тут не о чем. Не то чтобы Утер мне
по душе. Распутник тот еще, ублюдков наплодил не меньше дюжины, рядом с
ним ни одна женщина не может чувствовать себя в безопасности. Он ходит к
обедне, потому что так поступает все войско и потому что так полагается.
По мне, лучше бы уж был честным язычником, чем христианином из соображений
выгоды.
- И все-таки ты его поддерживаешь...
- О да. Такой воин в цезари сгодился бы, он только скажи - солдаты за
ним хоть в ад. Утер из кожи вон лезет, пытаясь снискать популярность в
войске: ну, ты знаешь все эти штуки: обходит лагерь, ест из солдатских
котлов вместо того, чтобы отдохнуть, целый день может убить на то, чтобы
сходить к префекту лагеря и добиться увольнения для какого-нибудь