"Шелли Брэдли. Рождественское обещание " - читать интересную книгу автора

- Ужас! Ты тоже так думаешь? Мать пожала плечами:
- Джулиана, я же не врач.
- Да, конечно, мама. Я просто переживаю за него. Папа действительно
болен?
- Сейчас ему уже лучше, но раньше его мучили слабость и головокружения.
Джулиана нахмурилась:
- Может, он простудился?
- О нет, - заверила ее мать. - Отец хворал несколько месяцев. Простуда
не длится так долго.
- Значит, вы полагали, что его дела плохи? Что болезнь может угрожать
его жизни?
Леди Браунли пожала плечами, внезапно заинтересовавшись недоеденным
ломтиком хлеба на тарелке.
- Мы не были в этом уверены. В таких случаях не знаешь, что и думать, и
ничего нельзя предугадать.
Возможно, мать говорила правду, но ее слова звучали неубедительно. Это
только усилило подозрения Джулианы.
- А папа тоже думал, что серьезно болен?
- Ты же знаешь отца, ему ненавистна сама мысль о том, что он может
ошибаться.
Да, это верно, но такое объяснение ее не удовлетворило.
- Он упрямый, да? - Джулиана притворно усмехнулась, и мать, казалось,
расслабилась. - Ну а когда папе стало лучше?
- Ох... - Леди Браунли уставилась в потолок, словно пытаясь
вспомнить. - Несколько месяцев спустя после того, как Айан уехал в Индию,
может, в июле или августе.
Джулиана взвешивала ее слова, думая, не выгораживает ли она отца.
- Должно быть, для тебя это было огромным облегчением.
- Для всех нас, - кивнула леди Браунли.
- Да уж. Но сейчас он выглядит неплохо. - Джулиана запнулась. - Сказать
по правде, он выглядит замечательно для человека, которому почти шестьдесят.
Карие глаза матери округлились. Она отвела взгляд.
- Ты же знаешь своего отца. Он всегда гордился своей внешностью.
Джулиана вздохнула. Она испробовала все, чтобы убедить мать рассказать,
не сговорились ли Айан с отцом. Леди Браунли когда-нибудь погубит
непоколебимая преданность человеку, который не любит и не ценит ее. Значит,
нужно действовать прямо.
- Да, это так, но, признаюсь, все это выглядит подозрительно.
Старушка снова подняла глаза.
- Подозрительно?
- Папа и Айан в прошлом частенько шли на всякие хитрости, чтобы
повлиять на меня.
Мать заколебалась и отвернулась, не сказав ни слова. В душе Джулианы
снова зашевелилось подозрение.
- Может, они решили преувеличить папину болезнь, чтобы заставить меня
вернуться домой?
Мать оставила ее слова без ответа. Молчание длилось добрую минуту. Было
слышно, как бьют часы в кабинете. За окном заливалась какая-то птица. Леди
Браунли вздохнула.
- Мама! - поторопила ее Джулиана.