"Шелли Брэдли. Рождественское обещание " - читать интересную книгу автора

Снаружи доносились голоса людей, поющих хоралы. А значит, сейчас Рождество -
ее любимый праздник.
Девушка посмотрела в окно. Падал снег. Она устроилась поуютнее в
кресле, наблюдая за восходом солнца. Скоро ее родители войдут в комнату и
они обменяются подарками, радуясь, что наступил праздник.
Вместо этого появился Айан, загородил собой оконный проем и нетерпеливо
произнес:
- Рождество уже наступило. Ты должна выйти за меня замуж.
Его упрямство и покровительственная манера говорить до смерти надоели
ей.
- Я никогда не обещала выйти за тебя замуж и не выйду. И даже не
надейся, я не буду жалеть о том, что отвергла твое предложение.
- Но я хочу быть с тобой, - уговаривал он.
Это и была самая большая проблема, потому что в последнее время
Джулиане нравилось его общество. И ей всегда становилось грустно при мысли о
том, что они перестали быть друзьями. Неужели нельзя найти какой-то выход?
- Не думаю, что ты хочешь жениться на мне для дружеского общения. Можно
наслаждаться обществом друг друга и не вступая в брак.
Айан задумался:
- Возможно, ты права.
- Конечно, я права. Ничто не изменит моего мнения о твоих недостатках.
Но если мы просто будем приятно проводить вместе время, твои визиты мне
будут только в радость.
- Неужели?
- Да, мне нравится твое общество, если не принимать всерьез твои
ухаживания.
- Не думаю, что это хорошая мысль, - сказал Айан в ее сне.
- Со временем ты поймешь, что так лучше, - пообещала она. - Вот
увидишь.
Плечи Айана поникли, на лице появилось печальное выражение, отчего ей
сразу захотелось его утешить.
Но он ушел, прежде чем она успела вымолвить хоть слово. И вот она снова
смотрит в окно, наблюдая, как зима укрывает белым одеялом холмистый сельский
пейзаж. Она постаралась вернуться в прежнее умиротворенное состояние.
И вдруг перед ее глазами возник призрак юной Каролины, обитавший в
поместье.
- Почему ты борешься со своей судьбой? - поинтересовалась она, паря в
нескольких дюймах от земли и придерживая парчовую юбку одной рукой. Другая
рука тонула в ворохе трепещущих кружев.
- С судьбой? - переспросила Джулиана. - Ты, конечно, не имеешь в виду
Айана?
Увидев, что прекрасная девушка утвердительно кивнула, леди Арчер
сказала:
- Я просто хочу ясности. А Айан приводит меня в замешательство. Я не
знаю, чего от него ждать, вот, к примеру, недавно он приказал морякам
исполнить для меня непристойные песенки. Папа никогда не одобрил бы этого.
- Но тебе это нравится.
- Да, - неохотно признала она, - он говорит, что любит меня и хочет
жениться, но...
- Поверь ему и сделай, как он хочет, - посоветовал призрак.