"Шелли Брэдли. Только соблазн ("Строгая" #1)" - читать интересную книгу автора

- Есть три причины. Первая - жареный петух его в темечко еще не клюнул,
но клюнет довольно скоро. Так что ему в любом случае придется вложиться в
мою железную дорогу. Он достаточно умен и отдает себе отчет в том, каково
его положение. Вторая причина - в своем кругу он пользуется большим
уважением, невзирая на скандалы с его семьей. Если я получу его поддержку,
передо мной откроются многие двери. И последнее - он состоит в родственных
отношениях с Мэдди. Хотя лорд Эйвзбери и впал в немилость у покойного
Кропторна, у меня нет никаких причин подозревать ныне здравствующего герцога
в том, что он порвет с ней отношения. Если же я стану ее мужем, со мной он
тем более не расплюется.
Джек пожал плечами:
- В любом случае, сынок, вся твоя суета вокруг этой железной дороги
уйдет в песок, если Мэдди Седжуик не выйдет за тебя замуж.
- На следующей неделе я получу от нее согласие на брак. - Брок хлопнул
ладонью по столешнице. - У нее нет выбора.

Глава 2

Мэдди не желала выходить замуж за Брока Тейлора. Слишком много для
этого было причин. Но когда на карту поставлено все, она не может ему
отказать.
Мэдди провела бессонную ночь, и голова буквально раскалывалась от боли.
Тяжело вздохнув, она побрела в залитую солнцем столовую и едва не застонала
от досады, увидев там, несмотря на довольно поздний час, ее словоохотливую
тетушку Эдит, неспешно попивавшую чай со своей компаньонкой Вимой, коренной
жительницей Индии.
Круглолицая Эдит, несмотря на почтенный возраст, всегда, пребывала в
прекрасном расположении духа. Ярко-розовое платье и легкомысленная шляпка
контрастировали с темно-синим сари Вимы. Иссиня-черные блестящие волосы
уроженки Пенджаба, собранные в скромный узел на затылке, оттеняли ее лицо
цвета кофе со сливками. Обе женщины сдружились десять лет назад, когда
тетушка жила в семье своего племянника в Дели.
Хотя Мэдди всем сердцем любила обеих, сейчас она не была расположена к
светской болтовне. Мэдди попыталась было незаметно удалиться, но тут тетушка
Эдит подняла глаза.
- Дитя мое, как мило, что ты пришла! Присоединяйся к нам, дорогая.
- Тетя Эдит, дело в том, что я... - начала было отнекиваться Мэдди.
- Глупости, - перебила ее Эдит. - Посиди с нами хоть несколько минут.
Деваться было некуда. Мэдди вернулась и села в кресло.
- До меня дошли слухи, будто тебя вчера посетил некий джентльмен.
Надеюсь, не новый кредитор? - завела разговор Эдит, поправив нелепую
соломенную шляпку, украшенную бумажными цветами и пчелами.
Несмотря на неприятную для нее тему и мигрень, Мэдди усмехнулась,
оглядев тетушку.
- Противная девчонка, что смешного ты нашла в моей очаровательной
шляпке?
- Господь с вами, дорогая тетя! Я как раз подумала о том, как эта
шляпка вам идет.
Эдит жеманно поправила седые волосы, аккуратно убранные под
единственный в своем роде головной убор.