"Шелли Брэдли. Только соблазн ("Строгая" #1)" - читать интересную книгу автора

Когда Броку пришла в голову мысль о строительстве железной пассажирской
дороги между Лондоном и Бирмингемом, он нанес на карту те места, по которым
должна проходить дорога. Выбирал трассу таким образом, чтобы надежно отсечь
всех возможных конкурентов и не прокладывать рельсы по землям, которые не
сможет перекупить. Он был потрясен, узнав, что Мэдди владеет небольшим
участком земли в Уорикшире. Впрочем, по воле ее отца земли эти могли
полностью перейти в ее владение лишь в том случае, сели Мэдди решит выйти
замуж вторично. Это было на руку Бpoкy, поскольку по закону сама Мэдди не
могла распорядиться этим участком. Еще одна причина, по которой Брок хотел
жениться на Мэдди.
Но не только меркантильные соображения двигали Броком. Он был уверен,
что рано или поздно Мэдди пустит его к себе в постель, и Брок не остановится
до тех пор, пока они не пресытятся друг другом.
- Брок... Спустись на землю, - вывел его из задумчивости голос отца. -
Так что ты решил с инвесторами?
Смущенно усмехнувшись, Брок покачал головой и ответил:
- Попытаюсь добиться участия Кропторна. - У Джека глаза полезли на лоб.
- Герцога Кропторна? Ты точно свихнулся. Да он и слушать тебя не
станет.
Брок с рассеянным видом принялся катать по столу карандаш, чувствуя,
как его охватывает охотничий азарт, уж очень крупной была на этот раз дичь.
- Ладно, отец, куда вдруг подевалась твоя вера в меня? Я хоть раз
ошибался?
Джек бросил на него сердитый взгляд:
- В самоуверенности тебе не откажешь, на двоих хватит.
- Так я ничего не делаю без веской на то причины. А с инвесторами я
разбирался достаточно серьезно, можешь мне поверить. Так вот, что касается
Кропторна, у него недавно одна из шахт обвалилась, и он вынужден был все их
закрыть. До выяснения обстоятельств.
- Так ведь у него есть и другие доходы.
- Кто в этом сомневается, - с готовностью согласился Брок. - Но у него
есть впавшая в старческое слабоумие родная тетушка, малоимущий
кузен-священник и две юные сестры. Всех их он должен содержать. До меня
дошел слух, будто счет, который он получил в прошлом месяце от одной только
модистки, составил кругленькую сумму в тысячу фунтов.
- Что?! - воскликнул Джек, не веря своим ушам. - Зачем женщинам столько
нарядов? Ведь их носить не переносить.
- Вот-вот начнется сезон, - пожал плечами Брок. - Тут никаких нарядов
не хватит.
- А лорд Белвик? Один из твоих главных конкурентов? Может, он уже
столковался с этим твоим Кропторном?
- Нет, я это точно знаю. Выяснял.
- Ладно, пусть так. Но даже если Белвик еще не вступил в игру, сам
Кропторн до тебя снизойдет? Ведь он из высшего света.
Брок заговорщически ухмыльнулся:
- Так он, считай, мой одногодок. Так что наверняка больше озабочен
своим общественным положением, чем своим герцогством. В делах он знает толк,
себе на уме, не замечен в светских скандалах, как его покойный отец.
- Зачем тогда приглашать инвестора, у которого плоховато с наличностью?
Брок расплылся в улыбке: