"Шелли Брэдли. Его благородная невеста ("Побратимы" #1) " - читать интересную книгу автора

проводил ее взглядом.
- Да-да, - проговорил Стивен. - Ты же мастак вести боевые действия и
все такое, Арик, поэтому я за тобой и послал.
Ага, стало быть, послание, которое Арик бросил под дождь, было от
Стивена, подумала Гвинет. Судя по раздраженному выражению, появившемуся на
лице ее мужа, он был бы весьма рад, если бы глупый мальчишка за ним не
посылал.
- Я не намерен собирать армию для Ричарда, - наконец промолвил Арик. -
Мы не будем отвечать ему.
- Не будем отвечать?! Арик, да как ты можешь такое говорить! Ричард -
наш король, а мы всегда были верны сторонникам династии Йорков. И почему же
это мы не станем помогать ему в борьбе против этого уэльсского претендента
на престол из Ланкастеров?
Теперь лицо Арика выражало разнообразные эмоции - гнев, вину, смирение.
Однако уже через мгновение оно вновь стало безучастным, а серые глаза опять
обрели равнодушное выражение. Гвинет нахмурилась, спрашивая себя, чем были
вызваны все эти непонятные эмоции.
- Я принял решение никогда больше не поднимать в битве меч, - сказал
Арик медленно. - И я говорил об этом уже много раз. У Ричарда есть и другие
лорды, живущие на севере страны, - Нортумберленд например. И все они будут
готовы прийти к нему на помощь. Но Нортуэлл помогать королю не станет.
- Но это же государственная измена! Ричард пришлет за тобой солдат,
которые отвезут тебя в Лондон, где тебя и казнят за предательство.
- Что ж, пусть так. - У Арика был такой вид, словно он хочет сказать
что-то еще, однако он промолчал.
Пусть так? Гвинет была в панике. Почему Арик отвергает приказ самого
могущественного человека в Англии? Не думает же он, что родство с покойной
королевой каким-то образом поможет ему? Лишь глупец мог бы на такое
понадеяться. Да король не смог защитить даже родных племянников, хотя одному
Господу известно, что случилось с обоими мальчиками.
- Да из-за тебя смерть будет грозить всем нам! - воскликнул Стивен,
театральным жестом заломив руки.
- Ничего подобного. Герцог Нортумберленд будет искать рыцарей для
армии, которую он направит к королю Ричарду. Элнуик - замечательный замок, а
ты уже через несколько месяцев должен закончить рыцарскую подготовку, -
промолвил Арик. - Пусть семья Перси и поможет тебе доучиться. Таким образом
ты сможешь проявить верность королю Ричарду.
- Нортумберленд? - переспорил Стивен. - Но он же мне не брат!
- А я не заинтересован в том, чтобы собирать армию, - парировал Арик.
Гвинет никак не могла понять, почему ее муж настроен столь странным
образом. Рискуя собой, он решил не выполнять приказ короля и почему-то
бросает вызов собственному младшему брату. Почему? Впрочем, какой бы ни была
причина этого, она явно тревожила самого Арика, потому что его лицо то и
дело искажалось, словно от боли, а глаза потемнели, как грозовые тучи.
- Это все из-за Ровены, - наконец осуждающим тоном произнес Стивен.
При чем тут мачеха Арика? Что еще за нелепый довод? Да, Ровена
оказалась моложе, чем Гвинет предполагала ранее, и она довольно хороша
собой, но какое отношение к войне она имеет? Гвинет, нахмурившись,
недоуменно посмотрела на мужа.
Похоже, Арик тоже ничего не понял.