"Билл Брайсон. Путешествия по Европе " - читать интересную книгу автора

впопыхах, не смог поймать такси и восемь кварталов, увязая в грязи, тащился
с тяжеленным рюкзаком к автостанции. Потом стоило огромного труда уговорить
сотрудников банка обналичить нужное на билет количество дорожных чеков -
грабительскую сумму в 1200 крон. Норвежские клерки никак не могли въехать,
что Вильям Мак Гир Брайсон в моем паспорте и Билл Брайсон на моих
туристических чеках - один и тот же человек. В результате я, взмыленный как
конь, примчался на станцию за две минуты до отхода автобуса, и тут девушка в
кассе сообщила, что билет на мое имя никто не бронировал.
"Это все происходит с кем-то другим, не со мной. Я спокойно сижу дома в
Англии и праздную Рождество. Сейчас попрошу жену плеснуть мне еще
портвейна". Так я подумал. А вслух сказал:
- Здесь какая-то ошибка. Пожалуйста, взгляните еще раз.
Девушка внимательно просмотрела список пассажиров.
- Нет, мистер Брайсон, вашей фамилии здесь нет. Однако я разглядел свою
фамилию даже вверх ногами.
- Вот она, вторая снизу.
- Нет, - возразила девушка, - это Бернт Бьёрнсон. Это норвежская
фамилия.
- Это не Бернт Бьёрнсон. Это Билл Брайсон. Смотрите, вот двойная "л", а
над "и" - птичка. Пожалуйста, мисс.
Но она только отрицательно помотала головой.
- Хорошо, если я не попаду на этот автобус, когда будет другой?
- На следующей неделе в это же время. Превосходно.
- Мисс, умоляю вас, поверьте мне. Здесь написано Билл Брайсон.
- Нет.
- Послушайте, мисс. Я привез из Англии лекарства для умирающих детей.
Нулевая реакция.
Я решил взять ее на испуг:
- Можно мне увидеть вашего управляющего?
- Он в Ставангере.
- Послушайте, я заказывал билет по телефону. Если я не уеду на этом
автобусе, то напишу вашему начальнику такое письмо, что на вашей карьере
можно будет смело поставить крест до конца текущего столетия...
Я мог бы еще долго продолжать, но тут меня осенило:
- А если этот Бернт Бьёрнсон до отъезда не появится, я смогу занять его
место?
- Конечно.
Почему я не подумал об этом раньше? Сберег бы кучу нервов.
- Спасибо, - сказал я и потащил свой рюкзак к автобусу.
В двухэтажном автобусе типа американского "Грейхаунда" сиденья и окна
наблюдались только в передней половине верхнего салона. Все остальное было
наглухо закрыто алюминием, причем по обоим бортам шла надпись "Экспресс
2000", выполненная в раздражающей научно-фантастической манере - вдоль
хвоста кометы. В какой-то бредовый момент мне даже представилось, что в
задней половине салона оборудовано нечто вроде спальни, куда стюардесса
отведет нас ночью и предложит кушетку на выбор. Я заплатил бы любую сумму за
такую возможность. Но и тут не повезло: три четверти автобуса, свободные от
пассажиров, предназначались для перевозки грузов. Короче говоря, "Экспресс
2000" оказался простым грузовиком, в который подсаживали немного пассажиров.
Выехали ровно в полдень. Внутри автобуса все было спроектировано так,