"Владимир Брайт. Королевства, проигранные в карты ("Империя неудачников" #1) " - читать интересную книгу автора

веских причин, которые помешали бы двум таким чудесным во всех отношениях
друзьям, как мы с тобой, способствовать процветанию данного общества в меру
своих скромных сил. Со своей стороны обещаю приложить максимум усилий, чтобы
произвести неизгладимое впечатление на потенциальных покупателей... - тут
меня передернуло от образа купца, опять так некстати всплывшего в
сознании, - своей эрудицией и безукоризненными королевскими манерами, мягким
шармом и тонким чувством юмора. Единственное, что вызывает некоторые
сомнения, я бы даже сказал, опасения, так это мое физическое состояние.
Поясню причину моего беспокойства.
Выражение "на его мускулистом теле не было и унции жира" подходит ко
мне ровно на пятьдесят процентов, и если, прочитав эту фразу, вы наивно
подумали, что моя фигура напоминает фигуру Аполлона, обремененного разве что
парой унций упомянутого жира, то здесь, к большому сожалению, вы попали
пальцем в небо. Нет, я никогда не мог похвастаться наличием брюшка, как,
впрочем, и мускулатуры. Все, что у меня есть, - это волосы, кости,
внутренности, сухожилия, ну, и немного мяса, обтянутого кожей.
Одним словом, я слегка худощав, чтобы не сказать дистрофичен, и
продавать меня в полуголом виде было бы не совсем разумно. Во-первых, это
может отпугнуть потенциальных покупателей (худой раб - больной раб, долго не
протянет), а во-вторых, как следствие - сбить цену (беру десяток этих
заморышей за один золотой), о чем я незамедлительно поведал своему
добродушному, но немного наивному симпатяге-рабовладельцу.
Может, у него были не все дома, но очевидные вещи, надо отдать ему
должное, он все же признавал.
- Да-а, действительно, здесь у нас могут возникнуть кое-какие
проблемы, - пробормотал колдун, внимательно оглядывая меня со всех сторон,
как породистую лошадь, имеющую все предпосылки, чтобы выиграть большой
Дерби, кроме главной составляющей - желания.
- Но, к сожалению, я ничего не могу сделать с твоей комплекцией. И...
Хм-м... В принципе, по моему личному мнению, в здоровой худобе определенно
что-то есть.
Это звучало настолько жалко, что не убедило бы даже трехлетнего малыша.
- А как же твоя хваленая магия? - Я даже не пытался скрыть презрение,
сквозившее в моем голосе. - Или все, что ты можешь, это пугать наивных детей
дешевыми фокусами из третьеразрядных балаганов и всякими мерзкими тварями?
Наколдуй мне по крайней мере приличную одежду, если, конечно, хотя бы это
тебе под силу, великий Кал... Аму... Маран... и не знаю еще кто...
Выступление получилось достаточно эффектным и, что самое главное, по
существу, но вот последняя фраза была все-таки лишней. Кажется, я перегнул
палку, задев одновременно личную и профессиональную гордость старика. А
этого делать ни в коем случае не следовало. На его руках появились всполохи
мерцающих огней, и что-то глубоко внутри подсказало мне, что колдун не
собирается развлекать ребятню, выступая в роли рождественской елки,
обвешанной гирляндами, а просто опять начинает злиться.
- Если бы в данный момент я не испытывал некоторых затруднений с
финансами*, - старик с трудом сдерживал бешенство, клокотавшее в нем, словно
вода в закипающем чайнике, - то, видит бог, ты бы уже давно сидел в местном
болоте и мерзко квакал.
______________
* Как я узнал позднее, так изысканно он именовал угрозу долговой ямы.