"Стивен Браст. Пятьсот лет спустя" - читать интересную книгу автора

- Так вот о чем вы вспоминаете, мой дорогой капитан! - со смехом произнес
Адрон. - Лично мне запомнились другие вещи. Беглец, которого мне пришлось
прятать и чье присутствие заставило меня сомневаться в правомерности своих
действий. И еще: страх - не перед вторжением с Востока, а опасения, что
мне придется выбирать между долгом и данным словом - точнее, между законом
и честью. Труднее выбора не бывает, капитан. По крайней мере, так мне
представляется.
- Вы совершенно правы, ваше высочество, выбор действительно тяжелый, и
если вам нет нужды делать его сейчас - что же, очень хорошо.
- Сейчас? Ба! Сегодня мой кузен занимает пост главнокомандующего, а его
сын служит у меня адъютантом. Так что, если только возникнет проблема,
разрешение которой покроет ее участников славой, вы знаете, кого призовут
в первую очередь.
- Вы несправедливы к себе, ваше высочество. Вы заслужили свою репутацию.
Кто, кроме вас, смог бы справиться с ситуацией в Брайертауне столь быстро
и ловко? Жаль, что вашего высочества тогда не было во дворце. Как только
пришло сообщение о восстании, лорд Ролландар - ваш кузен - на следующий же
день приготовился выступить с армией в поход. А еще через день мы узнаем,
что вы держите все под контролем.
Я никогда не забуду выражение лица его величества! Через месяц было
принято решение о реорганизации постов. Его величество сказал: "Если
Истменсуотч в состоянии сделать так, что две тысячи солдат в течение
одного дня и ночи проделали путь в четыреста миль, то один постовой офицер
должен преодолеть такое же расстояние за такой же промежуток времени".
Адрон расхохотался:
- Он так и выразился?
- Имею честь заявить вашему высочеству, что совершенно точно повторил его
слова.
- А как насчет затрат? - поинтересовался Адрон, который продолжал
улыбаться. - Что сказал милорд Джурабин по поводу того, сколько будет
стоить такая переброска?
Кааврен улыбнулся вопросу и проговорил:
- Не больше и не меньше того, что вы подумали. Ну, по правде говоря,
возможно, дела обстоят не так уж и плохо. Вы в одиночку справились со
стоимостью постов для десяти тысяч, если мне не изменяет память.
- Вы же знаете, я достаточно богат, - ответил Адрон. - Алмазы из
Сэндихоума по пути в Драгейру пересекают Пепперфилд, а перец, который
выращивается на моих землях, отправляется во все уголки страны. В
результате я получаю часть того и другого. Снаряжая свой батальон, я
потратил, уж можете поверить мне на слово, огромную сумму денег, но не
настолько, чтобы влезать в долги или опасаться потери приданого дочери.
- Значит, ваше высочество сомневается, что целая Империя с ее ресурсами в
состоянии с вами тягаться - даже при том, что ей потребуется снарядить
гораздо меньшее количество лошадей и построить конюшен?
- В ваших словах есть доля истины, - ответил Адрон.
- Простит ли ваше высочество мое любопытство...
- О, вы можете спрашивать все, что пожелаете.
- В таком случае мне непонятно, зачем вы взяли с собой на Встречу
провинций целый батальон? Насколько я понимаю, именно по этой причине вы
окали честь городу Драгейра своим присутствием.