"Стивен Браст. Пятьсот лет спустя" - читать интересную книгу автора

все знали это помещение как Портретный зал.
В тот момент, когда мы начали свое повествование, было всего на пятнадцать
минут больше третьего часа после полудня, и посему двери Портретного зала
оставались широко распахнутыми. Сэб, несмотря на принадлежность к Дому
Теклы, уверенно прошла мимо придворных и аристократов, толпившихся в
комнате и подвергавших серьезному испытанию заклятие прохлады, наложенное
волшебницей атирой маркизой Блэкпульской.
Наконец, непосредственно перед его величеством, Сэб ждал Брадик, хранитель
колокольчиков. Таммелис, миссия которого была на этом завершена, передал
теклу на попечение лорда - Брадика. Сей почтенный господин, занимавший
свой пост в течение полутора тысяч лет, повернулся к Тортаалику и хорошо
поставленным голосом объявил:
- Посланница от ее высочества Сенниа, герцогини Блэкбердриверской,
наследницы от Дома Дзура.
Его величество в тот момент по своему обыкновению развлекался шутливой
беседой с придворными: поочередно пытаясь вызвать у себя злость, печаль и
радость, чтобы заставить вращающийся у него над головой Орб менять цвет.
Как всегда, успех ему сопутствовал лишь частично. Орб приобрел
бледно-красный оттенок раздражения, который, впрочем, сразу сменился
светло-зеленым, лишь только лорд Брадик сделал свое объявление, а во
взгляде Тортаалика появилось легкое любопытство.
- Ах вот оно что, - откликнулся император, - от Сенниа.
- Да, ваше величество, - кивнул Брадик.
- Ну, - промолвил его величество, стараясь вспомнить, слышал ли он
когда-нибудь имя Сенниа, и если слышал, то в какой связи, - пусть
посланница предстанет передо мной.
Пока уважаемая Сэб приближается к императору Тортаалику, чтобы передать
ему свое сообщение, мы позволим себе вкратце рассказать о переменах,
произошедших во внешности и характере его величества с тех пор, как мы в
последний раз говорили о нем нашим читателям, то есть в начале его
правления, описанном в "Гвардии Феникса".
Внешне император изменился совсем мало. Он теперь делал маникюр, а также
наносил краску на лоб и уши (на сей раз был выбран ярко-красный цвет,
отлично сочетавшийся с золотом костюма). Тортаалик просто обожал
бриллианты и непременно надевал кольцо или браслет, бриллиантовые серьги
или ожерелье. Ни его лицо, ни фигура не претерпели заметных трансформаций,
лишь на лбу добавилось несколько морщин. Наши читатели должны помнить,
какой нежной была у Тортаалика кожа. Император стал заботиться о ней с еще
большим усердием: он ежедневно купался в ароматических маслах. И уж
наверняка читатели не забыли его узких бледно-голубых глаз и белокурых,
вьющихся кольцами волос.
Относительно его характера, разглядеть определенные черты которого
значительно труднее, мы скажем, пользуясь имеющейся у нас возможностью,
что существенные перемены наметились еще четыреста лет назад, когда
Тортаалику пришлось отправить в изгнание свою сестру, попытавшуюся
отравить его при помощи специально изготовленного кубка - на него не
распространялось могущество Орба. Только бдительность Гиорга Лавоуда
спасла императору жизнь. Более того, не вызывает сомнений, сестра
Тортаалика являлась главной движущей силой заговора, что не помешало его
величеству сделать все, чтобы скрыть ее причастность - из любви к сестре