"Стивен Браст. Пятьсот лет спустя" - читать интересную книгу автора

- Когда должен начаться бунт?
- Через три дня.
- Утром или вечером?
- Вечером.
- В какое время?
- Вы способны назначить бунт на определенное время, но не в силах его
контролировать?
Гритта рассмеялась - ее смех прозвучал не менее жутко, чем смех ее
собеседника несколько минут назад.
- Я знаю, когда взорвать камень-вспышку; однако мне неизвестно, какой
заряд в нем содержится.
- Что ж, пусть волнения начнутся в одиннадцатый час после полудня.
- Так и будет. Советую вам спрятаться.
- Мне? Спрятаться?
- Там, где огонь, всегда появляется вода.
- Ну?
- Насколько мне известно, кошки ни то ни другое не любят.
Серый Кот пожал плечами:
- Однако этот кот знает, как использовать и то и другое.
- Ради вашего собственного благополучия, надеюсь, так оно и есть, -
проговорила Гритта.
- Потом мы встретимся снова, - сказал Серый Кот.
- Да, - кивнула Гритта и взглянула ему в глаза. - Что бы ни случилось, в
этом вы можете не сомневаться - мы еще встретимся.
Поскольку все было сказано, она поднялась и покинула комнату, а Серый Кот
погрузился в свои размышления. Некоторое время на его лице сохранялось
обеспокоенное выражение, но постепенно, по мере того как он обдумывал
детали своего замысла и приза, который его ждал, на его губах появилась
неприятная ухмылка.
Наконец он встал, вышел из таверны и растворился в сумерках города.


ГЛАВА 6

В которой рассказывается о появлении при дворе важного сановника

Мы возвращаемся (с некоторым, должны признаться, облегчением) в
Императорский дворец через тридцать часов (то есть спустя день и ночь)
после того, как его покинули. Все это время во дворце наблюдалась
повышенная активность. Отсылались депеши, их внимательно прочитывали и
отправляли новые. Проверялись счета, документы, отчеты, куда-то спешили
посыльные; однако, несмотря на кипучую деятельность, расписание его
величества - после той срочной встречи в спальне - больше не нарушалось.
Перед тем как продолжить повествование, надеемся, читатель разрешит нам
сказать несколько слов об этом расписании. Прежде всего следует отметить,
что оно было устоявшимся и неизменным. Каждое утро в семь часов после
полуночи Орб будил императора. В семь часов две минуты в спальню входил
слуга и приносил украшенную изумрудами серебряную чашу с кавой, шестью
каплями меда и чуточкой корицы. Тортаалик позволял себе лишь восемь минут
на то, чтобы ее выпить, а после приступал к своему утреннему туалету; он