"Стивен Браст. Пятьсот лет спустя" - читать интересную книгу автора

из Дома Иссолы. Периодически некоторые известные - уточню для вас,
Кааврен, это означает богатые - аристократы чувствуют, что им нужен
человек, которому они могли бы довериться, довериться полностью, без
малейших колебаний. В таких случаях один из нас, а иногда даже мастер,
соглашается занять предложенную должность во славу Академии и, добавлю,
для собственного продвижения. И хотя с подобными просьбами к нам приходят
многие, нет ничего более важного, чем обращение самого императора. Кстати,
из-за этого и возникла Академия в пятом цикле.
- Однако, мой добрый Пэл, последние пятьдесят лет, с тех пор, как ушел на
покой герцог Уэллборн, его величество обходился без услуг его
доверительности.
- Так обстояли дела до сегодняшнего дня, дорогой Кааврен. Как вы,
наверное, догадываетесь, это вызывало немалое беспокойство - в нашем
ордене насчитывается сорок один человек. Возможно, на одного из нас будет
возложена огромная честь.
- Да, понятно.
- Ну а понимаете ли вы, что Академия - а мы называем ее именно так -
напрямую финансируется Империей?
- Нет, не знал.
- Тогда, несомненно, вам неизвестно, что всего за несколько минут до того,
как я пришел к вам, нам сообщили, что наше финансирование уменьшается
вдвое, что естественно приведет к сокращениям как наставников, так и
учеников.
- Ясно.
- Теперь вы видите, почему меня вдруг заинтересовало нынешнее настроение
императора и его отношение к финансовым проблемам Империи?
- Да, да.
- Может, вы еще что-то скажете?
- Только одно слово, мой добрый Пэл.
- Одно ваше слово, друг мой, стоит тысячи из других уст. Я слушаю вас.
- Джурабин.
- Ага! - воскликнул Пзл. - Значит, именно он дергает за веревочки кошелька
Империи?
- Так говорят, мой добрый Пэл, и я склонен с этим согласиться.
- Ну-ну. А кто контролирует Джурабина?
- А кто, - улыбаясь, ответил Кааврен, - контролирует двор?
- В прежние времена - императрица.
- Вы сами ответили на свой вопрос.
Пэл кивнул, а потом быстро встал и пожал Кааврену руку.
- Вы оказали мне немалую услугу, старина. Есть ли что-нибудь, что я могу
для вас сделать.
- Да.
Глаза Пэла чуть-чуть сузились - Кааврен едва уловил это.
- О чем речь? Если я смогу вам помочь, не компрометируя...
- Да, Пэл, вполне. Надеюсь, вы больше не станете забывать старого друга и
будете периодически навещать меня, пока я прозябаю здесь, а ваше сияние
разгорается все ярче и ярче, как огонь, в который невидимая рука
подбрасывает новые и новые поленья.
Пэл улыбнулся:
- Можете не сомневаться, я не буду забывать о вас, Кааврен. Однако должен