"Стивен Браст. Пятьсот лет спустя" - читать интересную книгу автора

- Меня интересует состояние дел при дворе.
- Состояние дел при дворе? - переспросил Кааврен. - Рассказывать о нем
вам? Можно подумать, что вы император. Нет, не спрашивайте, почему я так
выразился, а лучше ответьте: с чего это вы решили обратиться именно ко мне?
- Ну а почему бы и нет?
- Потому что, дорогой Пэл, если бы у меня возникли какие-нибудь вопросы о
дворе, я сразу отправился бы к вам.
- Ах, у вас прекрасная память, мой друг, но вам явно неизвестно, что
происходило со мной в последнее время.
- В последнее время? Вы правы, я только знаю, вы теперь изучаете искусство
Доверительности.
- Знаете! - сказал Пэл. - Но вы не понимаете, что человек при этом
перестает интересоваться мирскими проблемами.
- Как? - вскричал Кааврен. - Неужели вы не в курсе того, что происходило в
Империи последние пятьсот лет?
- Почти, - кивнул Пэл. - До нас доходили слухи о стычках на севере, и мы
слышали о войне на море, которая шла на западе, но в остальном...
- В остальном?..
- Ну, мы остаемся внутри наших стен. За Крылом Атиры, практически вне
пределов дворца, и очень редко их покидаем, да и не все новости до нас
доходят. Вы и сами, наверное, заметили, мы почти не встречались.
- Верно, - согласился Кааврен. - Я обратил на это внимание.
- Значит, вы все понимаете.
- Да. Ну, друг мой, задавайте свой вопрос.
Некоторое время Пэл молча изучал лейтенанта, а Кааврен многое бы отдал,
чтобы узнать, какие же мысли занимают изворотливый ум йенди. Затем Пэл
сказал:
- Что вы думаете о настроении его величества, Кааврен?
Кааврен нахмурился:
- Его настроении?
- Да. Очень бы хотелось узнать.
Кааврен чуть было не спросил почему, но вовремя вспомнил, что его старый
друг наверняка постарается уклониться от прямого ответа.
- Мне кажется, в последнее время его величество пребывает в меланхолии.
- Меланхолии?
- Да, я бы выразился именно так, Пэл.
- А вам известны причины?
- Причины? Друг мой, вы говорите так, словно я министр. Уверяю вас, я
всего лишь лейтенант Гвардии его величества - и, более того, занимая эту
должность почти пятьсот лет, предполагаю остаться на ней еще пятьсот
пятьдесят, а затем, вне всякого сомнения, меня произведут в капитаны и
пожалуют Орденом высшего дворянства, после чего я смогу выйти в отставку и
жениться на дочери мэра какой-нибудь деревушки на северо-востоке.
Буду получать доход в размере двух пенсий и начну создавать семью так же
старательно, как ранее насаживал на шпагу всякого, кто критиковал мои
манеры. Когда это случится, я стану, вне всякого сомнения, интересоваться
слухами из столицы и благодаря им буду знать о том, что происходит в
голове его величества, гораздо больше, чем знаю сейчас. Ну по крайней
мере, мне будет так казаться. А это почти одно и то же, если ты далек от
политики, как сельский дворянин или лейтенант Императорской гвардии.