"Стивен Браст. Пятьсот лет спустя" - читать интересную книгу автора

смогла бы принять участие в предстоящей встрече.
- Именно эту леди, сир, я имел в виду. А еще вы приказали сжечь памфлеты,
написанные лордом Хеймелом, одним из делегатов от Дома Ястреба...
- Да, клянусь Орбом! И, не колеблясь, поступил бы так снова! Он предлагал
положить конец продажам судейским должностей, что само по себе достаточно
разумно, но его идея о том, что каждый Дом должен выдвинуть своих
собственных судей, обязательно вызвала бы восстание иоричей. Мало того, он
хотел, чтобы назначение судей подтверждалось - кем бы вы думали... Мной?
Ни в коей мере! Советом принцев и анонимно! Получается, слова императора
недостаточно! Ему тоже повезло, что он не стал короче на голову!
- Да, сир. А вспомните леди Айронн, представительницу Дома Орки, вы
приказали арестовать ее несколько лет назад, когда она...
- ... Публично обсуждала вопросы моей личной жизни, причем в таких
выражениях, какие ни один порядочный человек не станет терпеть. А потом
отказалась принести извинения. И тогда я пожалел, что с нами нет старого
лорда Гарланда, который выследил бы ее и заставил принародно покаяться или
принес бы ее печень. А вместо этого мне пришлось прибегнуть к своей
власти, что и привело леди Айронн на эшафот.
- Так я и воспринял вопрос вашего величества.
Некоторое время император молчал, и неприятно покрасневший Орб постепенно
приобрел более спокойный цвет.
- Однако я имел в виду совсем иное, - наконец заявил его величество.
- Сир?
- Господин Кааврен, Джурабин говорит о состоянии казны и союзах между
Домами. Графиня Беллор тоже выражает беспокойство о казне. Принцесса
Лудин, которая следит за интересами Домов, тревожится о настроениях в
Империи, как если бы остальное вовсе не имело значения. Герцогиня
Пропфирская, отвечающая за состояние флота, сообщает нам, что прибыли от
торговли падают. Бригадир Г'ерет докладывает о проблемах военного
командования, а Найлет рассуждает - точнее, хихикает - о волшебстве. А
кроме всего прочего они не могут прийти к согласию ни по одному вопросу. В
результате я вынужден сам принимать все решения. Так вот, лейтенант, я
спрашиваю вас: как, вы считаете, мне следует поступить? Или, если вы не
можете ответить однозначно, кого мне слушать?
Кааврен помолчал, словно обдумывал вопрос императора, - за это время они
успели пройти по коридору, соединяющему Западную террасу с Папоротниковым
залом.
- Сир, - заговорил Кааврен, - я считаю, что вашему величеству следует
безотлагательно найти человека, который занял бы место его
доверительности, герцога Уэллборна, ушедшего на покой.
Его величество остановился, взглянул на гвардейца, тот с самым невинным
видом смотрел на своего сюзерена. Орб несколько раз быстро поменял цвета -
бледно-желтый, выражающий смятение, потом оранжевый, говорящий о
зарождающемся гневе, голубой - гнев сдержанный и, наконец, светло-зеленый
- задумчивость. После чего Тортаалик двинулся дальше.
- Мне бы очень хотелось узнать, - пробормотал его величество, - почему вы
мне это предложили.
- Вы желаете знать причину, сир?
- Не только хочу, но и требую.
- Ну, сир, дело в том, что, если бы его доверительность все еще оставался