"Дикси Браунинг. Тень прошлого [love]" - читать интересную книгу автора

вспомнила о том, как в последний раз видела этого человека. Одежды тогда
на нем было не больше, чем теперь.
- Хотел бы я знать, какого черта ты так веселишься? - проворчал он.
Ослабевшие пальцы выпустили ее руку, и она от хохота согнулась пополам.
- Это же ты, - задыхаясь, проговорила она, - ты, Бенджамин! Я бы
узнала тебя из тысячи. - И, не в силах больше ничего сказать, она
закатилась снова.
Сердито что-то бормоча, великан отвернулся и задул свечу.
- Видно, возраст тебя нисколько не исправил.
- Да, пожалуй, - согласилась она, кое-как успокаиваясь. Смех наконец
перестал ее душить, и она начала осторожно отступать, пока ноги не
коснулись края койки. Она опустилась на нее и сказала:
- Ты ведь Бенджамин По?
- Кажется, ты хвалилась, что узнала бы меня из тысячи.
Он говорил слегка недовольным тоном, но не стоило его за это судить.
Если только он помнил те давние времена, когда долговязая проказница с
тростниковой удочкой шныряла по лесам, чтобы подсмотреть, как подросток
Бенджамин и его подружка плещутся в озере нагишом, то ясно, что она не
могла внушить ему особой к себе симпатии.
- У тебя тут есть полотенце?
- Конечно. Подожди минутку, сейчас найду. - Голос еще звенел
неугасшим смехом. В последнее время ее эмоции были как доска-качалка: смех
и слезы помещались на разных ее концах и часто переходили друг в друга.
- Буду крайне признателен, - сказал Бенджамин с подчеркнутой
учтивостью.
- Где твоя одежда?
- На улице, на скамейке. Мне казалось, я прошлым летом оставил здесь
полотенце.
- В нем устроила гнездо мышь. На вот, будь моим гостем. - Она отдала
ему одно из двух привезенных с собой полотенец.
- Честное слово, я понятия не имел, что здесь живешь ты, - сухо
заметил он. - А то бы и близко не подошел.
Он стал вытираться; Челис чувствовала все его движения. Она словно
отброшена в те времена, когда все было таким простым, и ей это нравилось.
- Ты ведь знаешь, что голым я тебя видела чаще, чем одетым? По
меньшей мере раз в неделю вы с Эвери ходили сюда купаться нагишом. И не
всегда одни.
- А вы, конечно, каждый раз шмыгали в кусты и подглядывали. На нас
как бы лежала обязанность вас развлекать, а при случае и научить кое-чему.
Ты вообще была молодая да ранняя.
- Вовсе я не подглядывала, - запротестовала она. - Вы сами почти что
не прятались, а владение-то это, в конце концов, дедушкино. Да и потом -
что возьмешь с ребенка?
В темноте он приблизился к ней, и она почувствовала, как под ним
осела койка.
- Ноги длинные, шея длинная, глаза любопытные.
- Премного благодарна! К вашему сведению, я хотела всего-навсего
поймать того громадного окуня, который постоянно рвал у папы леску и
вытаскивал удилища из земли. Но стоило нам спуститься к озеру, как
выяснялось, что ты или Эвери с подружкой уже успели расположиться там и