"Джордж Брэдли. Наемник ("Мир пауков") " - читать интересную книгу автора

поверхности, часто становились жертвами смертоносцев, пауки очень любили
охотиться на грызунов: несмотря на малые размеры, их мясо считалось
деликатесом у восьмилапых.
Но одна многочисленная стая ушла под землю и нашла себе пристанище в
смрадных коридорах древней канализации.
Именно эти свирепые твари пристрастились к человеческому мясу и смогли так
организовывать свои вылазки, что никто не мог объяснить таинственные
исчезновения целых семей. Несчастные пропадали под землей, и только их кости
потом после дождей через отводы канализации попадали на берега реки. На
смертоносцев крысы нападали из чувства мести, терзая и мучая их лишь для
собственного удовлетворения. Память кровожадных тварей хранила все.
Долгие годы они служили пищей гигантским паукам и, почувствовав силу, не
собирались уже прощать ничего.
Помогло только стихийное бедствие. Гигантский разлом, образовавшийся после
катаклизма, вскрыл подземные ходы. Часть крыс сразу погибла, но часть еще
пыталась укрыться в одном из сохранившихся убежищ.
Найл проник туда внутрь с небольшим отрядом и обнаружил длинные коридоры,
заваленные обглоданными человеческими скелетами.
В углах громоздились горы черепов, и никто не смог бы с уверенностью
сказать, сколько жителей города нашло мученическую смерть в этих гнусных
местах.
Несмотря на то, что бойцы вооружились жнецами, не так то просто было
преодолеть сопротивление оставшихся подземных людоедов.
Разряды жнецов испепеляли встречавшихся на пути крыс, но таящиеся во тьме
твари оказывали мощное психологическое воздействие на всех членов команды.
Непостижимым образом крысы в борьбе за существование смогли научиться
концентрировать свою волю. Причем они стояли почти на пороге того открытия,
которое совершили много лет назад пауки-смертоносцы, овладевшие способностью
подавлять человеческое сознание парализующими импульсами страха.
Как знать, думал Найл, если бы не землетрясение, может быть, через несколько
лет крысиное племя захватили бы полностью власть в городе, и человечеству
пришлось бы подчиниться им так же, как в свое время люди признали свое
поражение в схватке со смертоносцами.
Тогда спокойной жизни пришел бы конец. Пришлось бы снова доставать из
закрытых арсеналов жнецы и бороться за свою жизнь, как пришлось это делать
десять лет назад.


* * *


Хотя
победы Найла над смертоносцами начались совсем не тогда, когда в его руках
впервые оказался лазерный расщепитель, больше известный под обманчиво мирным
названием "жнец".
Миниатюрный разрядник обладал и в самом деле чудовищной мощью, легко
превращая в обугленные руины густо заселенные городские кварталы, хотя
внешне и напоминая обычное стрелковое оружие доисторического прошлого.
Больше всего лазерный расщепитель смахивал на автоматический карабин,
помогавший людям далекого двадцатого столетия понемногу истреблять друг