"Бертольд Брехт. Трехгрошовый роман" - читать интересную книгу автора

скрипки без струн, несколько облезлых шарманок. Предприятие это, по всей
видимости, не процветало, инструменты были покрыты толстым слоем пыли.
Впоследствии Фьюкумби довелось узнать, что эти семь-восемь музыкальных
древностей не играли здесь особо важной роли. Точно так же и узкий, в два
окна, фасад дома давал весьма неполное представление о размерах скрывавшихся
за ним построек. Прилавок с дряхлым выдвижным ящиком для денег тоже мало о
чем говорил.
В этом старинном подворье, охватывавшем три весьма вместительных дома с
двумя дворами, помещались портняжная мастерская, где работали шесть девиц, и
сапожная мастерская с таким же количеством первоклассных мастеров. И, что
самое главное, где-то тут же находилась картотека, содержавшая не менее
шести тысяч имен мужчин и женщин, которым была оказана честь работать на эту
фирму.
Солдат не сразу сообразил, каково назначение этого своеобразного и
подозрительного предприятия; ему понадобилось на это несколько недель. Но он
был до такой степени измучен, что сразу понял: для него будет истинным
счастьем вступить в эту большую, таинственную и могущественную организацию.
Господин Смизи, первый работодатель Фьюкумби, в это утро больше не
появлялся, и Фьюкумби видел его впоследствии всего лишь два-три раза, да и
то издали.
Через некоторое время толстяк крикнул в лавку, чуть приоткрыв обитую
жестью дверь:
- У него настоящая деревяшка!
Низенький - очевидно, хозяин - подошел к Фьюкумби и быстрым движением
задрал ему штанину, чтобы осмотреть деревяшку. Потом, опять засунув руки в
карманы, он вернулся к окну, поглядел на улицу и тихо сказал:
- Что вы умеете делать?
- Ничего, - так же тихо ответил солдат. - Я прошу милостыню.
- Это всякому хочется, - сказал низенький насмешливо, даже не глядя на
него. - У вас деревянная нога. И оттого, что у вас деревянная нога, вы
просите милостыню? Ах! Вы возложили вашу ногу на алтарь отечества? Тем хуже
для вас! Это может случиться со всяким? Несомненно! (За исключением военного
министра.) Когда у человека нет ноги, ему остается рассчитывать только на
своего ближнего? Бесспорно! Но точно так же бесспорно, что люди неохотно
дают милостыню! Войны - исключительный случай. Если происходит
землетрясение, в этом никто не виноват. Точно мы не знаем, что за
непотребство патриотизм господ патриотов. Сначала они идут на войну
добровольцами, а потом, чуть только недосчитаются ноги, куда девался весь их
патриотизм! Не говоря уже о тех бесчисленных случаях, когда какой-нибудь
кучер пивного фургона, лишившийся ноги на самой будничной работе, ну хотя бы
при доставке пивных бочек, начинает нести околесицу о каких-то сражениях. А
главное: воевать за родину оттого-то и считается почетным делом, таких
храбрецов оттого-то и осыпают почестями и благодарностями, что в результате
у человека оттяпывают ногу! Если бы не этот небольшой риск... Ну, ладно,
этот, большой риск... то чего ради вся нация стала бы рассыпаться в
благодарностях? В сущности говоря, вы агитируете против войны, - не
вздумайте этого отрицать. Тем, что вы топчетесь у всех на виду и даже не
пытаетесь скрыть свой обрубок, вы как бы говорите: "Ах, что за страшная вещь
война! На войне люди теряют ноги!" Стыдитесь, сударь! Войны столь же
необходимы, сколь и ужасны. Можем ли мы допустить, чтобы у нас отняли все,