"Бертольд Брехт. Трехгрошовый роман" - читать интересную книгу автора

Господину Мэкхиту ничего не стоило убедить банк, что затруднения его, в
сущности, вовсе не являются затруднениями: в деньгах он нуждается для
расширения дела. Тем не менее банк все еще колебался, так как самая личность
господина Мэкхита внушала ему сомнения.
Па правде сказать, в Сити циркулировали всякого рода скверные слухи об
этом человеке - слухи, которые никогда не переходили в открытые обвинения,
но которые тем не менее нельзя было оставлять без внимания. Меньше всего,
однако, речь шла о его методах приобретения товаров, хотя и это играло
некоторую роль.
Два-три раза он оказывался запутанным в скандальных аферах и всякий раз
без особого труда доказывал свою непричастность к ним. До судебного
разбирательства дело ни разу не доходило. И тем не менее в Сити все время
находились люди, не имевшие собственных лавок и не состоявшие ни в каких
родственных отношениях с владельцами лавок, которые утверждали - правда, не
совсем публично, - что господин Мэкхит не джентльмен. Одни предпочли бы,
чтобы вместо внесудебных полюбовных сделок Мэкхиту был учинен открытый
процесс; другие попросту говорили, что адвокаты Мэкхита - ловкачи.
Переговоры с Национальным депозитным банком тянулись гораздо дольше,
чем мог предполагать Мэкхит. Он уже раскаивался в том, что обратился к
банку, ибо неудача, несомненно, должна была дать новую пищу старым, уже
позабытым сплетням по поводу его личности. Он охотней всего прервал бы эти
переговоры.
По некоторым причинам он пользовался услугами многих адвокатов Темпля.
От одного из них он случайно узнал, что к числу наиболее уважаемых клиентов
Национального депозитного банка принадлежит некий господин Джонатан Джеремия
Пичем, имеющий незамужнюю дочь. Мэкхиту удалось познакомиться с ней. Когда у
него появились кое-какие надежды, он целиком посвятил себя ухаживанию за
Полли Пичем, не жалея ни времени, ни нервов. То обстоятельство, что он
представился дамам в качестве Джимми Бекета, объяснялось исключительно его
осторожностью.
Он еще раз навел справки о положении предприятия Пичема. Это была
широко разветвленная организация нищих; методы ее деятельности, судя по
всему, были тонко разработаны и тщательно проверены. Человек, знавший
Пичема, объяснил ему, почему, например, нищие не приносят с собой картин и
не выставляют их на улице, а рисуют свои пейзажи и портреты популярных
личностей цветным мелком прямо на тротуаре. При наличии готовых картин
публика никогда не знала, нарисовал ли их сам нищий; кроме того, рисунки
недолго держались на тротуаре, - шаги прохожих стирали их, а дождь смывал, а
ведь дождь шел каждый день. Их приходилось каждый день рисовать заново, их
нужно было оплатить сегодня же! Подобные практические меры свидетельствовали
о большом знании людей. При таких методах эксплуатация нищих должна была
приносить большую прибыль.
В середине июня Мэкхит решил отбросить все сомнения второстепенного
порядка и форсировать свои домогательства. Ему необходимо было вступить в
брак самым солидным образом и доказать свою буржуазную добропорядочность.
Он запросил письменно госпожу Пичем, когда она соблаговолит принять
его. Он совершенно правильно объяснил себе ее нервозность во время его
первого визита.
Она назначила ему свидание в "Каракатице", "чтобы обо всем
переговорить". Сделанные ею там намеки на полную безответственность