"Макс Брэнд. Долина Счастья " - читать интересную книгу автора

Лэрри Фелан видел, как девушка скрылась за забором. Сердце бешено
колотилось у него в груди. Еще никогда в жизни ему не было так страшно,
хотя, надо признать, что трусом он не был, умел здорово драться, неплохо
управлялся с оружием, и единственным темным пятном на его блестящей
репутации был тот дурацкий случай, когда ему пришлось стать свидетелем
обвинения. Он вовсе не хотел выдавать своего приятеля. И если уж
разобраться, то первым сдали нервы у Тома Доллара, не выдержавшего
постоянного давления со стороны шерифа во время допроса, продолжавшегося всю
ночь напролет. А уж когда заговорил Том, то Фелану уже тоже не было никакого
резона молчать. С какой это стати Том Доллар будет разгуливать на свободе, а
два других сообщника отправятся в тюрьму!
К тому же шерифа интересовал лишь тот, третий подельник. Бад Кросс так
и сказал:
- Против вас, ребята, я ничего не имею. Свой урок на будущее вы уже
получили. Но вот третьего прохиндея - кем бы он ни был - я хочу взять
тепленьким. Уж слишком здорово он стреляет, и вообще, видать по всему,
парень чересчур сообразительный. Так что отдых ему не помешает. А уж я
позабочусь о том, чтобы добиться для него места в казенном пансионе с
бесплатными харчами!
Этот шериф всегда был любителем мрачно пошутить!
Но Лэрри Фелан был готов сражаться до конца за свою жизнь. И за
Джозефин Долан! Лишь при одном воспоминании о её голубых глазах, у него
замирало сердце и перехватывало дыхание, словно на крутом вираже
головокружительного аттракциона. Так что отступать он был не намерен.
Тем более, что у него была ещё одна, достаточно веская причина. Ведь
Джим Фэнтом провел целых пять долгих, мучительных лет за стенами каторжной
тюрьмы, в течение которых только и занимался тем, что орудовал заступом в
каменоломне. Так что скорее всего рука его уже не будет столь тверда, когда
в ней снова окажется рукоятка револьвера. Да и боевой дух его, пожалуй,
сломлен. Ведь на каторге обламывали и не таких гордецов. Они могут смело
лезть на рожон, но в самый ответственный момент выдержка изменяет им, и
тогда они тушуются, сникают, словно песчаные колоссы на сильном ветру.
Возможно то же самое произойдет и с Призраком!
Будучи человеком рассудительным, Фелан перебирал в уме различные факты,
доводы "за" и "против", а также возможные последствия, пока, наконец не
убедил себя в том, что поединка избежать не удастся в любом случае. Уехать
из города сейчас значит прослыть трусом. Тогда пришлось бы бежать
куда-нибудь на край света, туда, где его никто не знает, и попытаться начать
новую жизнь под новым именем.
Он не стал мучительно выбирать между винтовкой и револьвером, остановив
выбор на обрезе ружья. Вряд ли стоит всерьез рассчитывать на то, что даже
после пяти лет вынужденного перерыва Джим Фэнтом окажется медлительнее него.
Однако он почти не сомневался в том, что Джим выстрелит наугад и
промахнется, и тогда в ответ он пошлет двойной заряд дроби точно в грудь
экс-ганфайтеру!
Старательно зарядив обрез, Фелан сунул его под мышку и неспешно
отправился в центр города. Прохожие, попадавшиеся ему по пути, были уже,
похоже, в курсе событий.
Завидев его медленно шагающим по улице с обрезом в руке, большинство из