"Марк Брендел. Тайна похищенного кита ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #35) " - читать интересную книгу автора

День уже близился к вечеру. После поездки в "Мир океана" каждый из них
занимался своим делом. Боб должен был идти на работу в библиотеку, у Пита
были дела дома, а Юпитера ждал дядюшка Титус, запланировавший на этот день
ремонт мебели.
Но вот скучные обязанности были выполнены, и детективы смогли собраться
в своей штаб-квартире.
Пит продолжал.
- Вообще-то со взрослыми всегда так. Чего их не спросишь - правды не
скажут...
Он не успел закончить свою глубокую мысль, потому что зазвонил телефон.
- Алло,- услышали они мужской голос из репродуктора, подключенного к
телефону.- Могу я поговорить с Юпитером Джонсом?
- Слушаю.
- Я слышал, вы были сегодня в "Мире океана" и спрашивали про кита?
Голос у говорящего был очень странный. Слова звучали раскатисто, а
долгие гласные он растягивал еще больше.
"Похоже, он из Миссисипи,- подумалось Бобу.- Или из Алабамы".
Сам Боб не был знаком ни с одним из жителей этих штатов, но в
телевизионных передачах южан представляли именно так.
- Да,- подтвердил Юпитер.- А что вы хотите?
- Мне известно, что вы вроде бы частный детектив.
- Да, нас трое. Мы...- хотел объяснить Юпитер.
- В таком случае, я предлагаю вам дело. Как насчет того, чтобы получить
сотню баксов за то, что вы найдете пропавшего кита и вернете его в море?
- Сто баксов' - прошептал Боб, не веря своим ушам.
- Так беретесь или нет?
- Да-да, с удовольствием,- Юпитер схватил со стола блокнот и ручку.-
Скажите свою фамилию и телефон...
- Ладно,- прервал его собеседник.- Давайте сразу за дело, а послезавтра
я позвоню.
- Но...- только и успел произнести Юпитер. Щелчок - и в репродукторе
наступила тишина.
- Ничего себе, сто баксов! - повторил Боб.
На счету у детективов было уже немало успешно расследованных дел, но
никто еще не предлагал им такой суммы.
Юпитер медленно положил трубку. Вид у него был сильно озадаченный.
- Интересно,- сказал он.- Человек звонит, предлагает вознаграждение и
даже не называет ни своей фамилии, ни своего телефона... Но знает про нас
все...
Агент № 1 замолчал, закусив губу.
- Эй, ты чего? - встревожился Пит.- Не собираешься ли отказаться? Сотня
баксов! Ты что?
- Да нет, конечно. Просто такой странный звонок... И еще большой
вопрос, с чего начнем? - Юпитер подумал и достал телефонную книгу.-
Констанция Кармел. Пока это единственное связующее звено во всем этом деле.
В телефонном справочнике под буквой "К" он нашел троих Кармелов: Артура
Кармела, Бенедикта Кармела и Диего Кармела. Констанции среди них не было.
Юпитер начал с Артура. После третьего звонка с коммутатора поступило
сообщение: "Номер не абонирован".
Бенедикт долго не отвечал. Потом вежливый мужской голос тихо сообщил,