"Джозеф Пейн Бреннан. Черная мантия" - читать интересную книгу автора

спал - и все из-за бури, грохот которой не давал ему сомкнуть глаз. Да и
спать он лег на пустой желудок, а это никогда не шло Генри на пользу.
Опасливо глянув на улицу, он двинулся вперед, опустив голову и
ссутулясь. Он всегда смотрел себе под ноги, не забывая при этом заглядывать
в придорожные канавы, в надежде отыскать случайную монетку.
Клинтон Сентер был неласков к нему. Его жители скупились на милостыню,
а вчера один из местных полицейских даже запретил ему приближаться к городу.
Бормоча под нос, он добрел до конца улицы и хотел уже перейти на другую
сторону, как вдруг остановился и что-то быстро подобрал с мостовой. Это была
смятая зеленая кредитка. Он неистово развернул ее, и на его щетинистом лице
застыло выражение безумного, ошеломляющего восторга. Десять долларов! Такой
кучи денег у него еще не было.
Аккуратно спрятав купюру в единственный недырявый карман своей
потрепанной серой куртки, он торопливо пересек улицу. Но на этот раз он
прохаживался взглядом по магазинам и ресторанам.
Он задержался было у одного ресторана, но тот показался ему чересчур
шикарным. Поколебавшись, он пошел дальше, и через несколько кварталов ему
встретился ресторан попроще.
Когда Генри уселся, человек за стойкой покачал головой.
- Иди-ка отсюда, приятель. Сегодня нет бесплатного кофе.
Ухмыляясь во весь рот, бродяга вытащил свою десятидолларовую купюру и
выложил ее на стойку.
- Здесь ведь хватит на приличный завтрак, дружище?
- Ладно, ладно, - раздраженно проворчал продавец, с подозрением
рассматривая купюру. - Что будешь брать?
Генри Хоссинг заказал апельсиновый сок, яичницу с ветчиной, гренок,
овсянку, дыню и кофе.
Он съел все, что ему принесли, до последней крошки, заказал еще три
чашки кофе, оплатил по счету, словно двухдолларовые завтраки были ему не в
диковину, и неспешно вышел на улицу.
Вскоре после полудня, насытившись трехдолларовым обедом, Генри увидел
магазин спиртных напитков. Остановившись напротив, он нерешительно мял в
руках пятидолларовую купюру. Рассеянно улыбаясь, он пересек наконец дорогу,
вошел в магазин и купил кварту ржаного виски.
Позже, уже на улице, он долго колебался, не зная, куда лучше
отправиться. Возвращаться в свою лачугу не хотелось, и он зашагал к
Уортонской топи. Навряд ли у местной полиции возникнет желание беспокоить
его там, к тому же небо уже прояснялось и стало тепло. Одним словом, спешить
в лачугу было незачем.
Свернув с дороги, огибавшей топь на несколько миль от города, он
пересек заболоченный луг, пробрался через поросли низкого кустарника и
устроился под амбровым деревом на опушке леса.
Ближе к вечеру Генри был уже порядочно на взводе и даже не думал
возвращаться в Клинтон Сентер. С трудом оторвавшись от ленивого потока
бесформенных мыслей, он заставил себя собрать в лесу немного валежника для
костра и снова уселся на мягкий мох под деревом.
С наступлением сумерек он слегка вздремнул. Затем, когда на топь легли
длинные черные тени деревьев, он, стряхнув с себя сон, развел небольшой
костерок и вновь переключился на бутылку, содержимое которой быстро
уменьшалось.