"Томас Бриджер. Маленький большой человек " - читать интересную книгу автора

серебряных медалей, какие чиновники правительства раздавали предводителям
краснокожих во время подписания мирных договоров. На этой, помнится мне,
красовался профиль президента Филмора. Вождь был старше остальных и носил с
собой старинный мушкет с длиннющим стволом, фута четыре, не меньше.
До сих пор я ни слова не сказал о своей старшей сестре, здоровенной
незамужней девице двадцати с чем-то лет, шести футов росту, с огненной
шевелюрой и могучими бицепсами. Она часто правила волами вместо отца и
орудовала бичом лучше всех мужчин в караване, кроме разве что Эдварда Уолша,
ирландца из Бостона, весившего двести фунтов, который игнорировал проповеди
моего отца, хотя и относился к нему терпимо, поскольку был единственным
католиком в караване. Остальные же терпели Уолша за его внушительные
размеры.
Сестру звали Керолайн, и в дороге она одевалась под стать своим
габаритам и тяжелой мужской работе, то есть носила мужскую одежду: сапоги,
штаны, рубаху и широкополую шляпу, из-за чего некоторые думали о ней черт-те
что.
При приближении индейцев она тяжело спрыгнула с козел на землю, и
Цилиндр направился прямо к ней, протягивая на ходу правую руку, тогда как
левой тащил мушкет и придерживал на плече свое красное одеяло.
- Страшно рада познакомиться, - пробасила Керолайн, нависнув над
престарелым вождем, и с размаху опустила ему на плечо свою лапищу, отчего
его цилиндр сполз набекрень, а одеяло скользнуло на землю, открывая худую
голую грудь, медаль на ней и шрам на животе. Среди белых его так и звали -
Шрам-на-Брюхе, тогда как шайены величали вождя Мохк-Се-А-Нис, то есть Старая
Шкура, Которой Покрывают Типи (или просто Старая Шкура), а также
Вохк-Пе-Ну-Нума, что означает Раскрашенный Гром. Его настоящего имени я так
никогда и не узнал, оно хранилось в строжайшем секрете. Вообще назвать
индейца просто по имени - значит смертельно оскорбить его, пожелав (в лучшем
случае) десять лет ужасного невезения и бедствий.
Старая Шкура (тогда он не представился, для индейца это просто
неприлично, но позднее я провел немало времени в его обществе), придя в себя
после дружеского приветствия Керолайн, разразился речью на языке шайен,
вставляя из вежливости между фразами известные ему английские слова "черт
побери" и "Господи Иисусе", которым шутки ради обучили его ранние
переселенцы и солдаты гарнизона Ларами. Конечно, он и не догадывался о том,
что ругается, более того, он не понял бы этого, даже если бы ему объяснили,
в чем дело, поскольку в языке индейцев напрочь отсутствует сквернословие,
хотя у них и есть немало слов, на которых лежит строжайший запрет - табу.
Так, например, после свадьбы вы не можете упоминать имени своей тещи.
Отец стоял рядом с Керолайн, и я уже не помню, что именно возмутило его
больше: ругань краснокожего или внимание, уделяемое моей сестре, но он вышел
вперед и сказал:
- Если вы ищете главного среди этих людей, а также их духовного
пастыря, так это я, ваша честь.
Старая Шкура обменялся с ним рукопожатием и извлек из-под одеяла
какую-то замусоленную грязную бумажку, на которой рукой некоего белого
бездельника было начертано:

"Этот старый хрен са шрамом чта стаит чичас перет табой хароший индец и
дажа моится рас в год хатя и не знаит зачем. Он не прережит тебе глотку да