"Пол Брикхилл. Затопить Германию " - читать интересную книгу автора

баржам также помогли убедить германское Верховное Командование, что попытка
высадки в Англии может оказаться гораздо более сложной, чем казалось
вначале, и приведет к тяжелым потерям. Английские бомбардировщики строились
именно для решения этой задачи, и они с ней отлично справились. Немцы
собирали баржи со всей Европы в портах Бельгии и Голландии. Там они
подвергались систематическим ударам британских бомбардировщиков, которые
приводили к серьезным потерям и хаосу.
К концу сентября Битва за Британию была выиграна Истребительным
Командованием, и угроза вторжения больше не висела над Англией. Однако немцы
непрерывно продолжали ночные налеты на британские города. Их результаты
тщательно анализировались, чтобы подготовить эффективный контрудар.


Время выбора

Наступило время делать выбор. Хотя Великобритания осталась одна против
Германии, она была полна решимости продолжать борьбу. Но как? И чем? Флот
господствовал на морях, однако долгосрочная блокада потеряла всякий смысл,
так как Германия контролировала большую часть Европы. Вдобавок, она могла
использовать ресурсы практически всего мира. Более того, Германия сама
обратила оружие блокады против Британии, используя свои подводные лодки.
На суше Британия не имела армии, чтобы вторгнуться в Европу. У нее не
было даже сил, чтобы форсировать Ла-Манш. Ситуацию так охарактеризовал
Уинстон Черчилль в выступлении перед Военным Кабинетом: "Флот может
проиграть войну, но только авиация может ее выиграть. Поэтому мы должны
направить наши главные усилия на захват господства в воздухе. Истребители
являются нашим спасением, но только бомбардировщики обеспечат нам победу".
Поэтому для Великобритании бомбардировочное наступление осталось
единственным способом ведения войны в Европе.
Королевские ВВС были совершенно уверены, что смогут выиграть войну,
хотя для этого следовало поменять вооружение. Олицетворением этой
уверенности был командующий КВВС лорд Тренчард, которому верили все. Его
убежденность основывалась на интуиции, а не на логических рассуждениях,
однако он имел скверную привычку оказываться правым, или, по крайней мере,
выглядеть правым. Поэтому главным идолом КВВС стала бомба, хотя эту веру не
подкреплял никакой опыт. Постоянные склоки между КВВС, Адмиралтейством и
армией, которые в межвоенный период стремились обзавестись собственной
авиацией, привели к тому, что КВВС были вынуждены преувеличивать значимость
воздушной войны просто для того, чтобы выжить.
Все формы войны направлены на то, чтобы сломить волю и способность
врага сопротивляться. Но только появление авиации сделало возможным прямые
удары по генераторам этой воли и способности - правительственным и
промышленным центрам, которые раньше можно было уничтожить, только сломив
сопротивление армии противника. Концепция "стратегических бомбардировок"
предполагала, что авиация способна самостоятельно принести победу или, по
крайней мере, значительно ее ускорить. Ей противостояла идея "тактического"
использования авиации для обеспечения действий войск.
Еретики, исповедовавшие идею "тактической" авиации, были постепенно
изгнаны из рядов Королевских ВВС. Но все равно сохранились противоречия
относительно методов достижения цели стратегических бомбардировок.