"Пол Брикхилл. Затопить Германию " - читать интересную книгу автора

принесли разочаровывающую новость.
Все сооружения в Хорнуме остались целы! Конечно, разрушения можно было
исправить или замаскировать, но в штабе Бомбардировочного Командования
зародились сомнения.
"Наше общее мнение, что в условиях войны средний экипаж ночного
бомбардировщика не сможет уверенно опознать и атаковать цель ночью, исключая
наилучшие условия видимости, даже когда цель находится на берегу моря или
такой большой реки, как Рейн. В подобных условиях не более 50 % средних
экипажей сумеют найти цель и отбомбиться по ней. Если рядом с целью не
имеется заметных ориентиров, лишь единичные экипажи, не имеющие опыта,
сумеют найти ее при любых обстоятельствах".
Написав это, маршал авиации Портал проявил свою исключительную
проницательность и способность к холодному анализу, которые вскоре привели
его на высшие посты в Королевских ВВС. Но предстояло получить еще немало
неприятных уроков, чтобы все удостоверились в справедливости этих слов.
Достаточно быстро положение на фронте изменилось, и Бомбардировочное
Командование могло начать действовать в согласии с директивой от 13 апреля.
10 мая германские армия и авиация нанесли удар по Бельгии, Голландии и
Франции. Но еще в течение 4 дней только что сформированный Военный Кабинет
Черчилля колебался - стоит ли использовать ударный потенциал
Бомбардировочного Командования.
Массированная бомбардировка Роттердама сняла последние сомнения. 15 мая
голландская армия капитулировала. В ту же ночь Бомбардировочное Командование
нанесло удар по Руру.
Когда Британия решила начать обмен бомбовыми ударами с Германией, она
пошла на серьезный риск. Перчатка была брошена, и не вина летчиков
Бомбардировочного Командования, что им "не дали инструмент, чтобы завершить
работу". 15 мая в воздух были подняты 78 бомбардировщиков, но лишь 24 из них
нашли цель. Рур оказался укрыт собственным смогом. Однако сортировочные
станции Аахена и Дуйсбурга были почти полностью разрушены. На базу не
вернулся только 1 бомбардировщик.
В течение следующих 6 месяцев бомбардировщики все чаще отвлекались от
своих главных целей для решения каких-то сиюминутных задач. Британия была
вынуждена обороняться. О контратаке пока приходилось лишь мечтать.
Операции бомбардировщиков в этот период можно назвать "тактическими", а
не "стратегическими". Они велись в интересах войск на поле боя. В ходе Битвы
за Францию легкие бомбардировщики ("Б эттл" и "Бленхейм") были принесены в
жертву в ходе бесплодных попыток затормозить продвижение германских колонн.
Они были вынуждены днем бомбить районы сосредоточения войск, аэродромы и
мосты. И совершенно естественно, что при том бомбардировщики попадали под
огонь многочисленных зениток и германских истребителей. Бомбардировщики
имели малую скорость и слабое вооружение, и потому это были не бои, а
избиение. Если бомбардировщики шли в сомкнутом строю, они превращались в
легкую мишень для зенитных орудий. Если они размыкали строй, чтобы обойти
разрывы зенитных снарядов, то становились добычей истребителей. В мае 2-я
Группа совершила 856 самолето-вылетов и потеряла 56 машин. Еще 10 самолетов
были тяжело повреждены и не подлежали ремонту. Это составляло половину
имеющихся самолетов. Иногда не возвращался ни один самолет из группы.
После падения Франции в июне 1940 года стратегическая ситуация
кардинально изменилась, причем не в пользу Британии. Люфтваффе получили в