"Дэвид Брин. Война за возвышение (Возвышение #3)" - читать интересную книгу автора

разумных рас, но эта поросль не проявляет никаких признаков. - Она
сосредоточилась. Тонкие щупальца над ушами задрожали. - И я совсем не
чувствую эмоционального излучения.
Роберт улыбнулся.
- Конечно. Я совсем не хотел сказать, что у них есть потенциал
возвышения или вообще нервная система. Это просто растения дождевого леса.
Но у них есть тайна. Иди сюда. Я тебе покажу.
Атаклена кивнула - еще один человеческий жест; у тимбрими он может
существовать, но может и не существовать. Она осторожно отпустила цветок,
который рассматривала, и выпрямилась гибким грациозным движением.
У девушки-чужака хрупкий скелет, и пропорции рук и ног отличаются от
человеческих. Например, ноги у нее длиннее в икрах и короче в бедрах.
Тонкий сочлененный таз отходит от еще более узкой талии. На взгляд
Роберта, она _к_р_а_д_е_т_с_я_, как кошка; эта особенность походки
привлекла его еще полгода назад, когда Атаклена появилась на Гарте.
По очертаниям верхних грудей, отчетливо заметных под тонким
спортивным костюмом, Роберт может судить, что тимбрими - млекопитающие. Он
знает - изучал, - что у Атаклены есть еще две пары грудей, а также сумка,
как у сумчатых животных. Но эти особенности строения сейчас не видны. И в
данный момент Атаклена выглядит скорее как человек - или эльф, - а совсем
не кажется чужаком.
- Ну хорошо, Роберт. Я пообещала отцу извлечь максимум полезного из
этого вынужденного изгнания. Покажи мне чудеса этой маленькой планеты.
Говорила она так тяжело, таким покорным голосом, что Роберт решил:
она переигрывает. Этот театральный эффект усиливал ее сходство с
человеческим подростком, и это само по себе заставляло слегка нервничать.
Роберт подвел ее к пучку лиан.
- Вот здесь, где они сливаются у земли.
Шлем коротких коричневых волос, который начинается у Атаклены узкой
полосой на спине, проходит по шее, покрывает голову и заканчивается на лбу
острым выступом, как вдовий чепец, распушился, края его стали неровными.
Над гладкими круглыми ушами задвигались щупальца короны тимбрими: Атаклена
пыталась уловить присутствие разума на узкой поляне.
Роберт напомнил себе, что не следует преувеличивать способностей
тимбрими, как часто делают люди. Стройные галакты обладают поразительным
умением улавливать сильные эмоции; больше того, сама эмпатия является для
них формой _и_с_к_у_с_с_т_в_а_. А вот телепатия у тимбрими встречается так
же редко, как и у землян.
О чем она думает? Знает ли, что его восхищение ею с момента выхода из
Порт-Хелении все растет? Он надеется - нет. Даже самому себе он не хочет
признаваться в этом чувстве.
Могущие лазящие лианы, иногда толщиной с человеческий торс, змеятся
по земле, закручиваются в петли, со всех сторон подбираясь к этой
небольшой лесной поляне. Роберт отвел пучок ярких стеблей и показал
Атаклене, что все они заканчиваются в небольшом водоеме, полном янтарного
цвета воды.
И объяснил:
- Такие пруды расположены по всему континенту. Они соединены друг с
другом разветвленной сетью стеблей. И играют очень важную роль в
экосистеме дождевого леса. Никакое другое растение не может, существовать