"Дэвид Брин. Хрустальные сферы" - читать интересную книгу автора

стареющее и практически вечное по сравнению с его почти бессмертными
подданными - испытывало к нам, странным существам, несущим полузабытую
службу, какую-то ностальгическую привязанность. Когда дальнолетчик
просыпается, ему или ей всегда предлагают попутешествовать по изменившейся
Земле, выискивая необычное и непривычное. Словно он исследует другой
добромир, где еще не ступала нога человека, а не вдыхает тот же самый
воздух, который за долгие века был в его легких не один раз.
Я рассчитывал, что меня не станут беспокоить во время моего "вояжа
возрождения" и был весьма удивлен, увидев в тот вечер, когда наша группа
выброшенных из нормального хода времени странников расположилась на
лесистом горном склоне в Сицилии передохнуть и обменяться впечатлениями,
кремовый фливвер правительства Солнечной системы. Он вынырнул из нависшей
над склонами кисеи облаков и стал медленно снижаться к лагерю.
Мы встали и ожидали его приземления стоя. Мои компаньоны подозрительно
поглядывали друг на друга, пытаясь угадать, кто же из шестерых эта важная
персона, из-за которой неизменно вежливое Всемирное правительство решилось
нарушить наше уединение и послать эту кремовую искусственную каплю с гор
Палермо вниз, в долину, где ей совсем не место.
Я знал, что фливвер прилетел за мной, но молчал. И не спрашивайте,
откуда я знал. Знал, и все тут. Дальнолетчики, случается, просто знают
такие вещи.
Мы, которые бывали за пределами разбитой хрустасферы нашего Солнца и
разглядывали снаружи живые миры в далеких чужих сферах, похожи на
мальчишек, прижимающихся носами к стеклянной витрине кондитерской и
знающих, что им никогда не добраться до сладостей внутри. Пожалуй, только
мы понимаем масштабы нашей утраты, и только мы способны в полной мере
оценить злую шутку, которую сыграла с нами Вселенная.
Миллиардам наших собратьев - тем, кто никогда не покидал мягкую,
залитую теплом доброго желтого Солнца колыбель - психисты нужны даже для
того, чтобы объяснить это Состояние неизлечимой душевной травмы, в котором
они пребывают. Большинство жителей Солнечной системы живут себе всю жизнь,
не ведая печали, и лишь изредка страдают от приступов великодепрессии,
которая легко излечивается - или заканчивается финалсном.
Но мы - дальнолетчики, мы долгие годы трясли прутья клетки, в которой
заточено человечество. Мы знаем, что наши неврозы вызваны великой
насмешкой Вселенной.
Я шагнул к поляне, на которую опускался правительственный фливвер. Мои
компаньоны сразу поняли, кто виноват в том, что наше уединение нарушено: я
спиной чувствовал их горящие взгляды.
Каплеобразная капсула кремового цвета раскрылась, и на землю ступила
высокая женщина. В течение четырех моих последних жизней присущая ей
строгая, величественная красота не была на Земле в моде, и я подумал, что
женщина, очевидно, никогда не увлекалась биоскульптурированием.
Честно признаюсь, в первое мгновение я ее не узнал, хотя за прошедшие
долгогоды мы трижды были женаты.
Прежде всего я заметил, что на ней наша форма, форма законсервированной
- боже, какой древний термин! - тысячи лет назад Службы.
Серебро на темно-синем фоне... И такого же цвета глаза...
- Элис... - выдохнул я спустя несколько мгновений. - Значит, нашли?
Она подошла и взяла меня за руку, понимая, очевидно, как слаб и