"Ли Бристол. Если ты со мной " - читать интересную книгу автора

исчезла. Но не это останавливало Лорел.
Мисс Элси, видимо, услышав голоса в коридоре, вышла посмотреть, что
произошло. И, прислонившись к двери, с интересом наблюдала за происходящей
сценой. В ее глазах танцевали злобные, насмешливые огоньки, так раздражавшие
Лорел. Одно плечо ее было оголено. Грудь едва не вываливалась из глубокого
выреза. Хозяйка смерила Сета ленивым, оценивающим взглядом и посмотрела на
Лорел. Та готова была выцарапать ей глаза. Не хватало еще, чтобы шлюха
видела ее унижение. Лорел повернулась к Сету Тейту:
- Я совершенно не понимаю, каким образом "дружеская партия" может
улучшить мое положение. Мне не хватает денег и на гораздо более важные вещи.
- Я с удовольствием стал бы вашим кредитором. Лорел посмотрела на него
в упор и, забыв о щепетильности, спросила:
- И вы станете платить деньги только за то, чтобы сыграть со мной в
карты?
Он ответил равнодушным, невозмутимым взглядом.
- Именно за этим и приходят мужчины в подобные места. Они платят за то,
чтобы развлекаться с женщинами.
Лорел начала учащенно дышать, но вспышка гнева оказалась не такой уж
сильной. Слов для достойного ответа Лорел так и не нашла. Зато сделала для
себя потрясающее открытие. Мужчина готов заплатить только за то, чтобы сесть
с ней за карточный стол и сыграть партию в покер.
- Сэр, ваше поведение просто ужасно, - выдавила она с трудом, но на сей
раз не сделала попытки уйти и гордо вскинула голову. Возможно, Лорел
упустила последний шанс спасти свою репутацию.
- Знаете, миссис Лоутон, если вы повстречались с мужчиной в борделе, то
едва ли можете рассчитывать на то, что он праведник, - справедливо заметил
Сет.
Позади раздался взрыв хохота. Обернувшись, Сет встретился взглядом с
мисс Элси. Так Лорел избавилась от необходимости придумывать подходящий
ответ и очень обрадовалась.
Вряд ли удастся потом оправдаться минутной слабостью, порывом. Сказать,
что она действовала не подумав, и утешиться этим. На самом деле она
тщательно все обдумала и взвесила. Так Лорел поступала всякий раз, принимая
очередное поспешное решение. Она никогда ни с кем не советовалась, полагаясь
на интуицию и эмоции.
Возможно, она поступила бы иначе, не будь дела настолько плохи. К тому
же ее душили горечь, злость и обида. Вероятно, все обернулось бы по-другому,
не повстречай она этого незнакомца. Он грубо и метко наносил удары по ее
самолюбию. Не давала покоя мысль о деньгах. Лорел знала, что может выиграть.
Она годами наблюдала за своим многогрешным дядюшкой Джонасом, и это дало
свои результаты. Чего не сделает человек, доведенный до отчаяния? Если
повезет и она выиграет, то хорошенько проучит Сета Тейта. А уходя, доставит
себе удовольствие и рассмеется прямо в лицо этой шлюхе мисс Элси.
- Вы не возражаете, мадам, если мы воспользуемся вашей гостиной для
небольшой партии? - обратился Сет к Элси.
Мадам усмехнулась:
- Ни за что не упущу возможности посмотреть на это.
Она вошла в гостиную. Открыв ящик одного из столиков, достала новую
колоду карт. Передавая Сету, подошла вплотную и потерлась о него плечом.
- Надеюсь, это только игра в покер. Молодая леди уже сказала, что не