"Конни Брокуэй. Неотразимая ("Остров Макларен" #3) " - читать интересную книгу автора

маленькой темноволосой тенью своей прислуги. Если ее и замечали, то всегда с
удивлением, тревогой и подозрением. Фиа была дочерью графа-демона, и слуги
находили ее замкнутость неестественной. Они не ведали, что девочка стала
такой из-за страха их безмолвного осуждения, страха, что они тоже покинут
ее, если она станет им обузой. Больше всего Фиа боялась однажды проснуться и
увидеть, что осталась одна. Прислуга слишком боялась ее отца, а позднее и ее
самое, чтобы принять в свой круг. Гости, которые приезжали в замок, не
выказывали никакого интереса к девочке, похожей на куколку, а братьям было
запрещено с ней видеться. Если другие дети учились писать и считать,
постигали азы наук с учителями, с братьями, сестрами и родителями, то Фиа
была совсем одна. Все, что она знала, она запомнила благодаря своей
наблюдательности. К шести годам она научилась запоминать все, что видит.
Вместо класса с книжками, тетрадями и чернилами ее классной комнатой стал
проклятый всеми замок Уонтон-Блаш - Румянец Распутницы.
В прошлом замок Уонтон-Блаш был гордой и неприступной крепостью,
принадлежащей такому же гордому и неприступному шотландскому роду
Макларенов. Три сотни лет замок носил название Мейден-Блаш - Румянец Девы.
Однажды, в начале правления короля Георга II, кучка кредиторов выгнала
графа Рональда Карра Меррика из Англии. Вскоре он очутился в замке
Мейден-Блаш в качестве гостя Яна Макларена, человека настолько честного и
открытого душой, насколько сам Меррик был коварен и эгоистичен.
Денег у Рональда Карра Меррика не было, зато в нем было море обаяния,
которое он ловко использовал, чтобы скрыть свой подлинный нрав от
гостеприимных хозяев. Вызывающе красивый и утонченный, он без труда
завоевывал сердца шотландских дам, проживающих в замке. Самой знатной из них
была Дженет Макларен, юная обожаемая кузина Яна Макларена. Рональд решил,
что плод вполне созрел, настала пора его сорвать, и женился на девушке.
Потом он еще долгие годы жил в замке, пользуясь гостеприимством и доверием
хозяев, узнав, к их великому сожалению, об их тайном сочувствии якобитам*.
______________
* Якобиты - в истории Британии последователи изгнанного после
революции 1688 года короля Якова II Стюарта и его потомков. Движение
просуществовало до 1745 года и особенно сильным было в Шотландии и Уэльсе. -
Здесь и далее примеч. пер.

После того как якобиты были разгромлены при Кулодене, Рональд дал
показания против семьи жены, убив при этом сразу двух зайцев. Во-первых,
были казнены все мужчины рода Макларенов, а во-вторых, Рональд получил во
владение от благодарного монарха замок Мейден-Блаш вместе со всей землей, на
которой он стоял.
На протяжении многих лет Дженет отказывалась верить в то, что знала
сердцем, - муж предал ее близких, и это их кровью оплачено превращение
Мейден-Блаш в роскошный дворец, который теперь назывался Уонтон-Блаш. Когда
Дженет больше не смогла скрывать от себя правду, она поговорила с Рональдом
Карром напрямую, а он, ничуть не мучаясь угрызениями совести, столкнул ее со
скалы, утверждая позже, что эта смерть была несчастным случаем.
Убийство для Карра оказалось делом простым и легким. Впоследствии он
еще дважды женился и убивал богатых наследниц. Некогда благодарный Карру
король, прослышав о его страшном увлечении, под страхом смертной казни
запретил тому появляться в Лондоне.