"Конни Брокуэй. Опасная игра ("Трилогия охотников Розы" #2) " - читать интересную книгу автора

- Почему? - удивилась подруга. - Если леди Тилпот узнает, что ты
сделала, ты не получишь от нее ни фартинга. А ты прекрасно знаешь, что тебе
надо ждать еще четыре года, чтобы получить наследство, оставленное отцом. А
до тех пор ... если, конечно, твой мистер Гудвин не найдет тебе
какого-нибудь очень богатого и ... прости меня, Флора, но я вынуждена
сказать - очень глупого человека, который захочет поделиться своим
богатством с этим ничтожеством. Тебе нельзя забывать, что ты полностью
зависишь от своей тетки.
Из всего длинного монолога в голове Флоры засело только одно слово -
"ничтожество".
- Раньше ты не считала Освальда таким никчемным, - обиделась подруга.
- Признаю, что когда-то он казался мне душкой.
- Он и есть душка.
- И прохвост! - констатировала Хелена.
Большие карие глаза смотрели на нее с обидой и недоумением.
- Как ты можешь такое говорить, Хелена?
- Если бы он не был прохвостом, разве посмел бы он увезти тебя из дому,
стоило только твоей опекунше уехать всего на неделю в Брайтон?
- Он же вернул меня обратно. Никто даже не понял, что я убегала, -
попыталась защитить любимого Флора. - Кроме тебя, конечно. Ты такая умная,
Хелена. - Она взглянула на подругу с искренним восхищением. - Никто ни о чем
так и не узнал. Моя репутация ничуть не пострадала.
- Да, только не приписывай это его благородству. Насколько мне
известно, мистер Гудвин поспешил вернуть тебя домой совсем по иной причине.
Ты ведь принялась визжать так, будто тебя режут, когда впервые увидела в
гостинице клопа. И не пытайся отрицать этого, Флора. Ты сама мне обо всем
рассказала.
Флора только недоуменно пожала плечами:
- Ну да, я обнаружила ... мы обнаружили, что я не приспособлена к жизни
в бедности.
- Как и все мы, - сухо заметила Хелена. Она поднялась и подошла к
туалетному столику, на котором стоял кувшин с водой и таз. - А сейчас встань
и вытри лицо. Должна тебе сказать, что если мистер Гудвин и не законченный
прохвост, он все-таки не забывает о своей выгоде.
Плеснув немного воды в таз, она намочила край полотенца, отжала его и
сунула подруге. Та послушно стала вытирать заплаканное лицо. Это было очень
похоже на Флору. Она так мягка и послушна во всем, кроме, как совсем недавно
выяснилось, тех случаев, когда дело касалось Освальда Гудвина.
Прошло почти десять дней, как Хелена заняла пост компаньонки у леди
Альфреды Тилпот, когда она вдруг поняла, что в этом фешенебельном особняке
проживает еще одна девушка. Ничего удивительного! Под игом деспотичной леди
Тилпот блекли и терялись и куда более яркие личности. Удивительно, что у
Флоры вообще сохранился хоть какой-то характер.
Вначале Хелена поощряла вполне безобидный флирт между подругой и
Освальдом Гудвином. Однажды он появился в их доме вместе с группой других
светских юношей из хороших семей и просидел весь вечер на угловом диванчике,
не сводя восхищенных глаз с Флоры. Но он явно побаивался грозной леди
Тилпот. Флора обратила внимание на его восторженные глаза и очаровательную
улыбку, а Хелена заметила это внимание.
Безупречная родословная и пустой кошелек - идеальный кандидат для того,