"Терри Брукс. Королева эльфов Шаннары (Шаннара #6)" - читать интересную книгу автора

что выход искать бесполезно. Можно только ждать.
Это была Элленрох Элессдил, королева эльфов.
Крепко сжав жезл Рукха, она снова с ужасом взглянула на небо. Этой ночью
оно было беззвездным, луна не светила. Впрочем, луна и звезды и не могли
показаться: их скрывали тучи пепла, густые и непроницаемые, грозившие
осесть на землю и поглотить навеки всех эльфов.
Она стояла, неподвижная и непреклонная, и овевавший ее теплый ветерок
шевелил легкие одежды. Королева эльфов была высокой и угловатой - длинные
ноги и длинные руки. Черты ее лица, резкие и выразительные, запоминались
мгновенно и надолго: широкие скулы, высокий лоб, чуть заостренный
подбородок и тонкие губы. Плотно обтянутое кожей, лицо ее напоминало лик
изваяния. Соломенного цвета волосы падали на плечи густыми, непокорными
кудрями. Глаза, необычайно яркие, пронзительно-голубые, казалось, видят
все и вся - то, что скрыто от взоров других. Выглядела королева гораздо
моложе своих пятидесяти с лишним лет, а когда улыбалась - что случалось
нередко, - невольно улыбались и все окружающие.
Сейчас Элленрох не улыбалась. Было уже поздно, за полночь, и усталость
словно сковала ее черты. Королева не могла заснуть, а потому и пришла в
Сады Жизни - побродить, прислушиваясь к ночной тишине, собраться с мыслями
и, возможно, обрести хоть частицу душевного покоя. Однако спокойствие не
приходило, мысли метались проказливыми бесенятами, поддразнивая и докучая,
а ночь, огромная и темная, казалось, пытается уничтожить ее.
"Опять тот же огонь. Он может дать жизнь, а может и отнять ее", - коварно
нашептывал чей-то голос.
Она резко повернулась и зашагала по Садам Жизни; за ней последовал
невидимый и неуловимый Корт. Дай она себе труд поискать его, и тогда бы не
обнаружила. Она могла лишь мысленно представить себе удивительно
проворного и сильного, коренастого юношу небольшого роста. Он состоял в
Придворной Гвардии правителей эльфов, и его священный долг - хранить жизнь
своей повелительницы. Корт был личным охранником. Когда же он
отсутствовал, его обязанности выполнял Дал. Кто-то из них обязательно
охранял ее. Королева шла по дорожке, и мысли ее перескакивали с одного
предмета на другой; и вдруг ноги, обутые в туфли с тонкими подметками,
почувствовали неровность почвы. Значит, она приближалась к долгу в
Арборлоне, городе эльфов, переселившихся сюда из Западной Земли более
сотни лет назад, чтобы...
Тут мысли ее оборвались... Нет, она не могла сосредоточиться.
Волшебство эльфов, искусство, которым владели они с давних времен, еще
защищало город, но уже теряло свою силу. Ядовитые газы вулкана, удержать
которые не могла защитная насыпь, убивали своим едким запахом ароматы
цветов в Садах Жизни. Ночные птицы тихонько напевали, сидя на деревьях и
заборах, но их трели то и дело прерывались гортанными криками мерзких
существ, прятавшихся за стенами города, в зарослях и болотах.
Это были демоны-чудовища. Они ждали.
Тропинка, по которой она шла, закончилась на краю северной части Садов
Жизни, на возвышенности, к которой был обращен ее дом. В окнах дворца не
горело ни огонька - все спали, все, кроме королевы. Дальше, за дворцом,
раскинулся город, дома и лавочки которого прятались за спасительным щитом
насыпи, словно пугливые зверьки в норах. Город замер, оцепенел, словно
парализованный страхом, как будто остерегаясь, что любое движение,