"Джон Броснан. Небесные Властелины " - читать интересную книгу автора

взглядом в "Властелин Панглот". Она пыталась вспомнить, что говорила ей
мать тогда, в детстве: "Не бойся, крошка. Это только воздушный корабль.
Игрушка, оставшаяся от эпохи Мужского Зла. Она только кажется большой и
страшной, но внутри почти ничего нет - только несколько мужчин и много
газа".
"Это только воздушный корабль", - твердила про себя Джен. Но напрасно.
Джен прекрасно знала размеры этой "игрушки": пять тысяч футов в длину и
тысяча в ширину. И сколько она ни успокаивала себя, это не помогало. В
детстве помогало, а сейчас - нет.
Воздушный корабль? Скорее, летучая крепость. Она видела стволы
смертельных орудий, которые торчали из громадной разбухшей туши, точно
щетина на подбородке великана. Она видела ряды окон, палуб, люков - видела
вытянутые цилиндры двигателей, каждый величиной с элеваторную башню; их
грозный гул напоминал отдаленные раскаты грома. Сколько небесных людей
живет в этой чудовищной летучей машине? Точно не знал никто. Наверное,
тысяча. Или даже две.
Внезапно гул стал другим: теперь он напоминал звуки далекой гигантской
трубы. Джен увидела, как двигатели в задней части корпуса развернулись
вокруг своей оси...
"Властелин Панглот", по подсчетам Джен, сейчас находился на высоте
шестисот футов, не больше. В радиусе досягаемости ракет. Она стала смотреть
на помост. В любую минуту...
- Внимание, - сказала она своей команде, не узнавая собственного
голоса. - Марта, заткнись.
- Вот он! - закричала Лиза.
Джен подняла голову. Огромный отсек "Властелина Панглота" отделился от
основного корпуса и спускался теперь на толстых канатах вниз. Джен знала,
что это грузовой отсек. Она также знала, что в нем находится отряд Небесных
воинов, которые обыщут все мешки с зерном прежде, чем поднять их наверх.
Она заметила одного из воинов: он облокотился на перила и смотрел вниз.
Казалось, линии канатов нацелились прямо в центр площади. Джен надеялась,
что ветер не помешает ракетам отыскать цель. Небесному Властелину он явно
не мешал: корабль стоял над городом твердо, как скала. С такими
колоссальными двигателями никакой ветер не страшен.
Теперь лебедка находилась всего в ста пятидесяти футах над землей.
Фигуры Небесных воинов, похожие на огромных насекомых в черной слоистой
броне, уже отчетливо различались. Джен с тревогой посмотрела на помост.
Чего ждет мать?
На помосте расцвел яркий цветок огня и что-то невидимое взвилось в
воздух, оставляя след из багрового дыма. Несколько секунд Джен, окаменев,
смотрела туда, потом заставила себя обернуться и крикнуть: "Огонь!"
Они сорвали маскировку, передвинули вверх раму пускового устройства;
Джен отчаянно щелкала огнивом, стараясь высечь искру побольше.
- Готово, госпожа! - крикнула Паула.
Наконец Джен удалось высечь огонь, к ее величайшему облегчению.
Заслоняя пламя ладонью, она опустилась на колени у глиняных ракетных
стволов и поднесла огниво ко всем зарядам по очереди. Убедившись, что все
три загорелись, Джен завопила:
- В укрытие!
Остальные, включая Марту, уже спрятались за деревянным барьером; Джен