"Дейл Браун. Зло с небес [B]" - читать интересную книгу автора

Донахью бегом бросился подправлять грим, а Хардкасл, оставшийся в
одиночестве на подмостках, встал и потянулся.
Он был высок и поджар, его седые волосы отросли чуть длиннее, чем в те
дни, когда он служил в береговой охране, и были красиво зачесаны назад.
Узкие синие глаза опутывала сеточка глубоких "волевых" морщинок, которая
придавала адмиралу сходство с ястребом, весьма уместное, если учесть его
политические умонастроения. Теперь он носил слегка затемненные очки: годы
трудной службы в морской пехоте и береговой охране начали давать о себе
знать, пусть и с опозданием. На адмирале был темный костюм, слишком
большой для его тощей жилистой фигуры, и это придавало ему еще большее
сходство с каким-нибудь одержимым фанатиком вроде капитана Ахаба. В общем,
весьма приметная, хоть и зловещая личность.
В свои шестьдесят лет Хардкасл был отставным контр-адмиралом береговой
охраны. В годы вьетнамской войны он служил в морской пехоте, командовал
саперным подразделением и со временем пристрастился к наркотикам, не
выдержав тягот ратного дела. После курса лечения его перевели в береговую
охрану. Там-то и началась его долгая и выдающаяся карьера, приведшая
адмирала к высокому посту командующего самым горячим участком морской
границы США.
В 1990 году благодаря своему усердию Хардкасл был назначен начальником
оперативного отдела объединенных служб береговой охраны, пограничной
таможни и бюро по пресечению распространения наркотиков. Все вместе это
называлось службой охраны границы, а в просторечии именовалось Хаммерхед,
в честь службы, занимавшейся в двадцатых годах выявлением и перехватом
доставляемых в страну партий спиртного. Тогдашний вице-президент США,
Кевин Мартиндейл, был в числе наиболее рьяных се покровителей. И хотя
служба провела множество успешных операций, ее постоянно распекали за
неспособность принять действенные меры к тому, чтобы положить конец
незаконному хождению наркотиков, равно как и за применение армейского
оружия, самолетов и военной тактики, хотя ей противостояли гражданские
лица. Во время президентской кампании на Хаммерхед насели по-настоящему,
требуя, чтобы служба отказалась от наступательной тактики, а в 1993 году,
при новой власти, се и вовсе распустили.
Хардкасл вышел в отставку в 1993 году, но развил бурную деятельность как
лектор и консервативный политикан. Он присоединился к крупной политической
силе консервативного толка под названием "Проект-2000", которая ставила
себе задачу к 2000 году прибрать к рукам и Конгресс, и Белый дом. И хотя
многие как в Вашингтоне, так и в других городах считали Хардкасла
толковым, правдивым и популярным оратором, способным крепко покрыть кого
угодно, его взгляды зачастую воспринимались как слишком крайние и
реакционные, чтобы можно было доверить ему пост в партии или высокую
правительственную должность.
Образ жизни Хардкасла тоже казался политикам отталкивающим. Адмирал с
успехом преодолел шоковые последствия травм и хандру, в которую впал после
нескольких отправок во Вьетнам, но недоброжелатели то и дело напоминали об
этой поре его жизни, ставшей ныне далеким прошлым, особенно если Хардкасл
слишком распалялся во время публичных выступлений, посвященных столь остро
волновавшему его предмету. Кое-кого тревожили его нечастые запои. Хардкасл
был в разводе, и его не раз лишали права посещать своих младших детей. Но
любопытнее всего были кое-какие весьма занятные образчики его