"Фредрик Браун. Гизенстексы" - читать интересную книгу автора

Прошло совсем немного времени, когда Сэм Уолтерс начал замечать некий
странный аспект ее игр с Гизенстексами, и раздумывать над замеченным.
Поначалу с тихой усмешкой над теми совпадениями, что последовали одно за
другим.
Потом, с озадаченным выражением лица.
И совсем скоро после этого он отвел Ричарда в уголок. Все четверо
только что вернулись после карточной игры. Он сказал: "Э-э... Дик..."
"Что, Сэм?"
"Эти куклы, Дик. Откуда ты их взял?"
Ричард смотрел непонимающими глазами. "Что ты имеешь в виду, Сэм? Я же
рассказывал тебе, откуда их взял."
"Да, но... ты не пошутил? Я хочу сказать, может, ты купил их для Обри,
и, думая, что мы станем возражать, что ты даришь ей такой дорогой подарок,
ты... э-э..."
"Нет, честно, это не так."
"Но, черт побери, Дик, они же не могли свалиться из окна, или быть
выброшенными, и не разбиться. Они же из воска. Может, кто-то шел за тобой,
или проезжал мимо на машине?"
"Никого вокруг не было, Сэм. Совсем никого. Я сам этому удивляюсь. Но
если б я лгал, то ведь не стал бы сооружать такую дурацкую историю, правда?
Сказал бы просто, что нашел их на скамейке в парке, или на кресле в
кинотеатре. Но почему ты так интересуешься?"
"Я... э-э... я просто хочу знать."
Сэм Уолтерс и далее продолжал удивляться.
По большей части это были мелочи. Вроде той, что Обри как-то сказала:
"Папа Гизенстекс сегодня утром не пойдет на работу. Он лежит в постели,
болеет."
"Да?", спросил Сэм. "А что случилось с этим джентльменом?"
"Наверное, он что-то не то съел."
И на следующее утро, за завтраком: "Ну, и как там мистер Гизенстекс,
Обри?"
"Немного лучше, но сегодня он еще не идет на работу, говорит доктор.
Может быть, завтра."
А на следующий день мистер Гизенстекс вернулся к работе. Так уж
случилось, что как раз в этот день Сэм Уолтерс вернулся домой совершенно
больным в результате того, что он съел за ленчем. Да, он пропустил два
рабочих дня. В первый раз за несколько лет по причине болезни.
Некоторое события происходили быстрее, некоторые медленнее. Нельзя было
ткнуть пальцем и сказать: "Ну, раз это случилось с Гизенстексами, то через
двадцать четыре часа это произойдет с нами." Иногда это происходило меньше,
чем через час. Иногда - через целую неделю.
"Мама и папа Гизенстексы сегодня поругались."
И Сэм пытался избежать ссоры с Эдит, но оказалось, что он просто не
может ее избежать. Он очень поздно вернулся домой, хотя и не по своей вине.
Это случалось часто, но на сей раз Эдит повела себя иначе. Мягкие расспросы
превратились в гнев, а под конец он и сам вышел из равновесия.
"Дядя Гизенстекс уезжает в гости." Ричард годами не выбирался из
города, однако на следующей неделе ему вдруг приспичило поехать в Нью-Йорк.
"Знаешь, это Пит и Эми. Получил письмо, где они просят меня..."
"Когда?", чуть ли не резко спросил Сэм. "Когда ты получил письмо?"