"Картер Браун. Леди доступна" - читать интересную книгу автора

Она вскрикнула, и дверь за ней захлопнулась. Я вышел из офиса и
направился к лифту с довольной улыбкой. Уилер снова на коне! Было приятно
сознавать, что я оказал человеку услугу. По крайней мере, теперь Майер
может получить самую заботливую секретаршу на свете!


Глава 4


Когда я отчитался о проделанной работе, шериф Лейверс не выказал
особого воодушевления.
- Вы полагаете, жена Майера врала насчет портрета? - проворчал он.
- Не знаю, - честно признался я. - Но могла бы и соврать. Здесь
вообще появилось немало возможностей, и я хотел бы в них разобраться.
Например, Кент Верной. Он был любимцем Майера и отплатил ему тем, что
сейчас в союзе с его компаньоном выступает против Майера и, вероятно,
имеет интрижку с его женой. Но замечаете, шеф, как все закручено вокруг
Хардейкра?
- Нет, - вызывающе заявил он.
- Жанин Майер говорит о своем портрете, который писал Хардейкр. Хэл
Деккер, компаньон ее мужа, рекомендовал Майеру этого художника.
Совпадение, которое не очень-то хорошо пахнет.
- А по-моему, Уилер, вы просто бесцельно перескакиваете с предмета на
предмет, - холодно произнес Лейверс. - А я-то надеялся, вопреки всему, что
у вас наконец-то будут факты, хоть мелкие, но факты. Вы понимаете, что
именно я имею в виду? Что-нибудь, что можно было бы использовать в
качестве доказательства!
- Что ж, поговорим о фактах, - подхватил я столь же холодно. - Вы уже
получили ответ из лаборатории?
- Вот. - Он указал на стопку бумаг на столе.
- И что же?
- Ничего, что могло бы нам помочь.
- Просто груда мелочей, - заметил я не без яда. - Факт за фактом в
полном беспорядке, а в итоге нуль. Он сделал вид, будто не слышит:
- Что вы теперь намерены делать? Исследовать задницу на портрете?
Я долго зажигал сигарету, делая вид, будто я детектив из романа.
- Ваши слова о важности фактов очень воодушевляют меня, шеф. Однако
вернемся к началу, как любила говорить одна моя знакомая блондинка. Могу я
задать вам один вопрос?
Секунду он смотрел на меня с явным изумлением.
- Что вы крутите, Уилер?
- Кто был убит прошлой ночью? - решительно спросил я.
- Вы свихнулись, - беспомощно произнес шеф. - Но ладно, я вам отвечу,
а потом уж выдам свидетельство о психической неполноценности. Прошлой
ночью был убит художник Гилберт Хардейкр!
- Но откуда вы знаете, что это был именно Хардейкр?
- Что? - У шефа отвисла челюсть. - Что за чушь вы порете? То есть как
откуда я знаю? Что за нелепый вопрос. Это ясно, потому что.., потому что...
- Потому что я вам это сказал, так? - с удовлетворением подвел итоги
я. - Теперь вы можете спросить меня, откуда я знаю, что это был именно