"Картер Браун. Леди доступна" - читать интересную книгу автора

- Она была дома, - пробурчал он.
- Вы были вдвоем или у вас были гости? Он принялся свирепо грызть
ноготь большого пальца.
- Прошлой ночью я был занят и приехал домой поздно, после двух. Но
Жанин была дома, где же еще она могла быть!
Он снова прикусил ноготь и, наверное, понял, какую глупость сказал.
- В любом случае я могу допросить горничную, - заметил я.
- Конечно. - Майер заметно повеселел. - Хильда может подтвердить, что
Жанин была дома.
- Кажется, ваш компаньон знал Хардейкра. Могу я побеседовать с
мистером Деккером?
- Прекрасная мысль! - с энтузиазмом одобрил он. - Но сейчас Хэла нет
в городе, он вернется только вечером. У нас тут грандиозные планы, но
возникли некоторые проблемы. Мне не хочется расширять дело, а он
настаивает. - Лицо Майера расплылось в улыбке, которая могла бы обмануть
кого угодно. - Мы с ним ведь не только деловые партнеры, но и друзья
детства. - Казалось, он пытался убедить в этом прежде всего самого себя. -
Но если все будет развиваться, как я предполагаю, мы можем вылететь в
трубу. Старина Хэл проявил упрямство, вот я и отправил его, чтобы он сам
лично все проверил.
- Да, нефть - это, кажется, безумно увлекательно, - пробормотал я.
- Когда мы с ним начинали, - сказал Майер с усмешкой, - у нас была
одна пара ботинок на двоих. Мы пошли на риск и вообразили себе, что скоро
будем богаты. А тут через пару лет ввели сухой закон. Мы залезли в долги.
Но дальше все пошло неплохо. Мы начали давать дорогостоящие консультации.
- Он покачал головой. - Но мне и сегодня частенько хочется выбраться из-за
стола и заняться чем-нибудь поэнергичнее. Думаю, и с Хэлом происходит то
же самое.
Он открыл ящик стола и вынул сигары, стремясь поддержать свой приступ
откровенности.
- Сигару, лейтенант?
- Нет, спасибо.
- Все началось во время одного недельного отпуска Хэла. У него
настоящее чутье на нефть. Как и где он нашел это место, не спрашивайте
меня, лейтенант, все равно не скажу. У него просто нюх на такое! Логики в
этом никакой не найдешь, и с точки зрения геологии там ничего быть не
могло. Так-то. Но старина Хэл не отступился до тех пор, пока не доказал,
что там море нефти.
- Это замечательно, мистер Майер, - поддакнул я.
- Да. - На лице его появилось выражение трево-1И. - Но это
обработанная земля, у нее есть владелец. И сумма, которую он хочет
получить за свой участок, равна всему нашему капиталу плюс займы. Фермер
тоже оказался мужиком головастым и, поговорив с Хэлом пару минут, все
усек. Сейчас он поднял цену вдвое по сравнению с тем, что запрашивал с нас
два месяца назад. Вы понимаете, лейтенант?
- Если там и вправду есть нефть, то это не так уж дорого, - заметил
я. - А если нет, то, по крайней мере, вы будете владеть самой дорогой
фермой в стране.
- Так! - Майер кивнул. - Может, сейчас у нас нет миллионных доходов,
но есть надежность. Я не могу все поставить на карту. С вами, лейтенант, я