"Картер Браун. Умереть в любой день после вторника" - читать интересную книгу автора

неожиданной теплотой в голосе. - Я вела себя очень глупо, мистер Холман.
Мне следовало бы сразу сообразить, что вы, может быть, единственный
человек, кому я могла бы довериться. -Она положила трубку.
Для того чтобы убить оставшиеся до встречи с Линдой пару часов, я
использовал простейший из известных мне способов - ранний обед в ресторане
Роу. Судя по выражению лица официанта, обедать в такое время мог только
сбежавший из-под стражи заключенный или самый одинокий в целом мире
человек. Затем я поехал в Западный Голливуд и припарковался у дома, где
жила Линда Гейлен. Этот многоквартирный дом располагался на обычной, ничем
не примечательной улице. Я немного побродил вокруг него в поисках
служебного входа. Набрел на четыре мусорных ящика и обнаружил рядом с ними
служебный вход. Как и говорила мне Линда, он оказался незапертым.
Поднявшись по тускло освещенной лестнице на третий этаж, прямо напротив
увидел табличку "3-Б". Дверь была слегка приоткрыта, я толкнул ее и вошел.
Слабый свет, проникавший через дверной проем, помог мне установить,
что попал я в крошечную кухоньку. Я окликнул: "Мисс Гейлен?" - и подождал.
Она не отозвалась. Еще несколько раз я окликал ее. Результат был тот же.
Тогда я решил, что возможны три варианта: ее нет дома, она спит или
мертва. Не худо бы проверить эти версии, угрюмо подумал я, притворившись,
что не замечаю, как волосы шевелятся у меня на затылке. Наконец я двинулся
вперед, в темноту и зашарил рукой по стене, пока не наткнулся на
выключатель. Гостиная, обставленная с большим вкусом в чисто женском
стиле, оказалась пустой. Пустовала и ванная, а также первая из двух
спален, куда я заглянул. Во второй спальне я нашел Линду Гейлен.
Она лежала поперек кровати, на спине. На ней все еще было то самое
шелковое платье, в котором я видел ее утром, - в коричневую и оранжевую
полоски. Только теперь оно уже не выглядело элегантным. Задранное и
закрученное вокруг талии, оно грубо обнажало нагое тело во всей его
уязвимости. В верхней части платье было разорвано, и кровь все еще
медленно сочилась из множества ножевых ран на ее груди. Справа и слева от
талии на покрывале виднелись влажные полосы. Черты лица Линды были
искажены от невыразимого ужаса, а темно-карие глаза уставились в потолок,
словно моля о пощаде. Нижнее белье Линды было разбросано по полу, а на
подушке, возле ее головы, лежал окровавленный большой кухонный нож. Только
прическа женщины осталась нетронутой, и эта деталь придавала жуткой
картине убийства еще более зловещий смысл.
Автоматически я глянул на часы: без двадцати девять. Мне было ясно,
что прошло не так уж много времени с момента ее смерти. Логика
подсказывала, что Линду убили в промежутке между тем, как Андреа Марко
ушла на демонстрацию мод, и моим появлением в квартире. Если только -
напрашивался и такой вариант - сама Андреа не убила Линду Гейлен. Я
осторожно двинулся к выходу и тщательно вытер носовым платком выключатель
в гостиной и дверную ручку. Возвращаясь через служебный вход, я никого не
встретил. На улице, когда я подходил к машине, мне тоже повезло: вокруг
никого не было. Конечно, никому из тех, кто так или иначе встречался с
Линдой Гейлен, не удастся надолго остаться в тени. Но мне требовалось как
можно больше времени, и поэтому я решил: пусть кто-нибудь другой найдет
труп и позвонит в полицию.