"Картер Браун. Исчезнувший мертвец" - читать интересную книгу автора

- Смотрите!
Мефисто схватил голову Каролин за волосы и поднял ее над своей
головой. Ужасное зрелище длилось менее секунды, так как внезапно наступила
темнота.
Сразу же поднялась паника и наступил хаос.
Пятьдесят учениц и все остальные оказались в темноте и вопили до
хрипоты. Когда шум достиг своего апогея, огни рампы вновь загорелись, и
все увидели Мефисто, стоящего перед ними с сияющей улыбкой.
- Прошу вас, успокойтесь... Я же вам сказал, что несчастного случая
не будет, если смогу полностью сконцентрироваться, и я смог это сделать.
Он потянул за веревку, чтобы возвратить нож в первоначальное
положение. Должен признаться, что я испытал чувство облегчения, увидев,
что поверхность ножа чистая... Затем Мефисто поднял крышку "гроба".
- Каролин, - громко произнес он, - я хочу, чтобы вы вышли из ящика и
сказали вашим друзьям, что вы невредимы.
Никакого ответа.
- Каролин, - громко повторил Мефисто, - пожалуйста... Сейчас не время
шутить. Ваши друзья беспокоятся.
Опять ничего.
- Довольно шутить, Каролин! Вставайте!
Я почувствовал, что мою руку сжали, и повернулся к мисс Баннистер.
- Боюсь, - прошептала она, - боюсь несчастного случая... Не
подниметесь ли вы на сцену и не посмотрите ли сами на то, что произошло?
- Я мигом.
Быстро вскочив, я помчался к кулисам. Когда я появился на сцене,
страшный шум в зале ударил мне в уши. Вопили все ученицы. Мефисто повернул
ко мне лицо, которое огни рампы превратили в маску дьявола.
- Ничего не понимаю, - бормотал он. - Беды не могло случиться... Это
обыкновенная иллюзия. Я же ее предупредил. Вероятно, нервы...
Я отстранил его, чтобы заглянуть в ящик, в котором без малейшего
движения лежала блондинка. Присмотревшись повнимательнее, я обнаружил, что
она дышит.
Это уже кое-что, но я был заинтригован.
На пластроне Мефисто сверкала бриллиантовая булавка.
- Позвольте! - буркнул я, быстро вытащил ее, возвратился к "гробу" и
вонзил булавку в ягодицу блондинки.
Эффект оказался потрясающим! Каролин с пронзительным криком выскочила
из ящика, упала, потом поднялась и злобно посмотрела на меня, прошипев:
- Гнусный.., развратный...
- Вы находились под влиянием травматического шока, - как нельзя
серьезнее произнес я, - и нужен был другой шок, чтобы вывести вас из
первого. - Я поднял руку. - Не благодарите меня, это совершенно
естественно и бесплатно!
- Спасибо! - крикнула она. - Вы укололи меня нарочно, грубиян!
Исключительно для того, чтобы позабавиться!
- Совершенно так же, как вы веселились над номером иллюзиониста. Так
что мы квиты.
Каролин глубоко вздохнула. Я подхватил ее, и руки девушки обвились
вокруг моей шеи.
- Не сердитесь, лейтенант, - прошептала она мне на ухо. - Я знала,