"Картер Браун. Бремя вины" - читать интересную книгу автора

- Думаю, вам лучше пройти в дом и поговорить с мистером.., э...
Смитом, - выдавил он.
Я пересек вслед за ним обширную прихожую и оказался в гостиной. В
кресле лицом ко мне сидел мужчина, куривший толстую сигару. Ему было под
пятьдесят; огромной лысой головой и холодными серыми глазами с нависшими
веками он напоминал римского императора Калигулу. Махровый купальный халат
до колен плотно облегал его большое тело. Гладкие щеки с пучками черных
волос довершали портрет его колоритной фигуры.
- Это лейтенант Уилер из офиса шерифа, - представил меня коротышка. -
Познакомьтесь, лейтенант, это мистер Смит. - Тут он понизил голос и
произнес доверительно:
- Мистер Смит находится здесь инкогнито.
Калигула вытащил изо рта сигару и, аккуратно пристроив ее на край
пепельницы, встал.
- Вы, наверное, хотите прежде всего увидеть тело, лейтенант.
- Мы обычно с этого начинаем, - согласился я.
Я прошел за ним по широкой цементной террасе позади дома и, обойдя
бассейн, пересек аккуратно подстриженную лужайку. Цветущий куст наполовину
закрывал тело девушки, лежавшей на боку с подогнутыми ногами. Она была
совершенно голой, лишь вокруг ее талии обвились лохмотья белой шелковой
комбинации.
Лицо девушки закрывали пряди длинных черных волос. Нижняя часть ее
тела и бедра были сплошь покрыты синяками и следами от ударов. Я опустился
на колени и осторожно убрал с ее лица волосы. Глаза девушки вылезли из
орбит, а почерневший язык был зажат между зубами. Раздувшиеся багровые
полосы слились на ее шее в одну горизонтальную линию. Я опустил пряди
волос, и они, словно покрывало, закрыли изуродованное лицо девушки. Чуть
помедлив, я поднялся на ноги.
- Задушена, - констатировал я, хотя это было ясно и без меня.
- Перед тем как задушить, ее жестоко избили и, возможно, изнасиловали,
- бесстрастным голосом произнес Калигула. - Представляю, сколько у вас
возникло вопросов, лейтенант.
- И прежде всего - как ваше настоящее имя, мистер Инкогнито? - резко
бросил я.
Мужчина мимолетно улыбнулся.
- Тайлер - хороший слуга, но боюсь, что к такой ситуации он оказался
совершенно неподготовленным.
Меня зовут Жерар Кингсли, - Его глаза с набрякшими веками испытующе
поглядели на меня. - Это имя вам ничего не говорит?
Я пожал плечами:
- А разве должно?
- Нет, нет, пустяки, - вновь улыбнулся хозяин дома. - Я спросил из
чистого любопытства.
Бросив взгляд через плечо, я увидел, что к бассейну приближается док
Мэрфи с маленьким черным чемоданчиком в руках. Я предложил Кингсли
вернуться в дом, пообещав присоединиться к нему попозже. Кингсли прошел
мимо дока, и когда коронер взглянул на него, на его лице промелькнуло
удивление.
- Что это с тобой, Эл? - насмешливо спросил Мэрфи, остановившись
передо мной. - Расследуешь убийство посреди ночи.