"Картер Браун. Убийство - это послание" - читать интересную книгу автора

Выцветшие коричневые в крапинку глаза незнакомца подозрительно
уставились на меня из-под мохнатых темных бровей.
- Вы, наверное, шутите, мистер Бойд?
Я пожал плечами:
- Как вы сами только что сказали, в приглашении говорилось, что это
вопрос жизни и смерти, а такими вещами не шутят.
- Вейланд никогда ничего не делает без веской на то причины, - кисло
сказал Стенгер. - Прежде чем заключить с этим сукиным сыном какое-либо
соглашение, мне следовало бы посоветоваться со своим адвокатом.
- Разве Вейланд вам не друг? - закинул я удочку.
- Нас связывают только дела. - Это было произнесено таким тоном,
словно он признавался в неприличной болезни. - Прилип ко мне вопреки моему
желанию и доводам разума. В мире бизнеса у него репутация специалиста по
улаживанию конфликтов, но, по-моему, репутация совершенно незаслуженная. Я
президент Корпорации стратегического развития, и у нас возникли некоторые
проблемы. И вот, несмотря на мои возражения, для их улаживания был
приглашен Вейланд. - Стенгер сделал глоток виски. - Это все подкоп под меня
со стороны вице-президента Корпорации! Мой дорогой друг Джордж Тетчер
уверен в том, что у него большинство в правлении. - Он кивнул в сторону
двух мужчин, оживленно беседующих в дальнем углу гостиной. - Этот иуда
Джордж стоит слева.
Тетчеру, высокому, атлетически сложенному мужчине с густой копной
черных жестких волос, было под сорок. Тяжелое, с грубыми чертами лицо было
покрыто сильным загаром, и даже издали я видел, как блестят его белоснежные
зубы. Одет он был так, словно на минуту сошел с обложки "Эксвайра", чтобы
выпить мартини и вернуться.
- А что это за тип рядом с ним? - спросил я.
- Эд Норман, младший партнер Вейланда. - Стенгер поджал губы. -
Мерзкий маленький человечишка.
- По-моему, в нем шесть футов роста, - заметил я.
- Пусть так! - вздохнул Стенгер. - Все равно мерзкий!
К нам подошел одетый с иголочки старший лакей.
- Простите, джентльмены, - произнес он на немыслимом английском, - но
только что получен пакет для мистера Бойда. Вы не пройдете со мной в
кабинет, сэр?
- Хочется надеяться, с Вейландом случилось что-то жуткое. - В голосе
Стенгера послышалось мрачное удовлетворение. - Если в пакете обнаружатся
оба его указательных пальца или что-то в этом роде, обещайте, мистер Бойд,
что я первый об этом узнаю.
- Непременно, - согласился я. - А если в нем раздастся тиканье, я даже
отдам вам его распаковать.
Следуя за лакеем, я пересек обширный холл и вошел в одну из боковых
комнат. На обитом кожей письменном столе лежал небольшой тщательно
упакованный сверток. Лакей тихо закрыл за мной дверь.
Подойдя к столу, я распаковал его и обнаружил три предмета: письмо,
выписанный на мое имя чек на тысячу долларов и портативный магнитофон.
В письме говорилось:

"Дорогой мистер Бойд. Этот чек - предварительный гонорар за ваши
услуги. Я хочу, чтобы вы в присутствии пятерых гостей включили магнитофон с