"Картер Браун. Смертельная мечта" - читать интересную книгу автора

быть, этим он хотел показать, что при необходимости расправится со мной так
же, как с этим окурком?
- Вы когда-нибудь слышали об Ирен Манделл?
- Это имя вызывает какие-то ассоциации в моей памяти...
- Ею вы и должны заняться, - резко заявил он. - Ирен Манделл была
актрисой...
- А! Теперь припоминаю! Она играла в пьесе, которая с большим успехом
прошла на Бродвее года два назад?
- Вторая женская роль, - холодно согласился Харлингфорд. - Пьеса
называлась "Мечта без пробуждения". Один из трюков психопатии, где реальна
только душа. Вы поняли, что я имею в виду?
- Что-то вроде: "Мой дедушка был каннибалом, потому-то я и чувствую
себя нормальным"?
Харлингфорд усмехнулся.
- Вы отлично подходите моему администратору, - пробормотал он. - Я
только прошу вас вовремя выставлять ее по утрам, чтобы она не опаздывала в
контору.
- Я подумаю об этом, - обещал я.
- Ирен Манделл, - он возвратился к теме нашего разговора, - играла в
течение почти трех месяцев. Потом покинула труппу. Из-за нездоровья, как
писали в газетах. Ее роль слишком многого требовала: она играла женщину,
которая мало-помалу, по ходу пьесы теряла рассудок. И это в течение шести
вечеров в неделю при двух утренниках. Об этом прямо не говорилось, но можно
было понять, что у нее началась нервная депрессия и что она нуждалась в
длительном отдыхе.
Спустя два дня газеты сообщили, что мисс Манделл тайно уехала в
деревню, но через месяц снова вернется к своей роли.
- И она больше не вернулась?
- Это было два года назад, Бойд. После этого ее никто не видел. Никто
не знает, где она находится, что с ней случилось, жива ли она еще.
- Вот след, который можно назвать остывшим, - немного озадаченно
сказал я.
- Мой писатель разговаривал с людьми, которые ее хорошо знали:
товарищи по сцене, друзья, импресарио, режиссер, бывший любовник, лучшая
подруга, и у всех была одна и та же реакция. - Его темные глаза
засверкали. - Никто из них не интересовался Ирен Манделл. Им было наплевать
на то, что с ней могло случиться, они не хотели этого знать, у них нет ни
малейшего желания помочь кому бы то ни было разыскать ее... Как будто она
вообще и не существовала!
- Вы полагаете, что я достигну больших результатов, используя метод
Бойда, то есть при помощи кнута и пряника заставлю их заговорить?
- Меня не интересуют методы, которыми вы можете достичь результатов,
Бойд, - холодно проговорил он. - Просто получите результат. Дальше: из всей
родни у нее осталась только сестра - Ева Манделл. Никто не знает, где она.
Вроде бы живет в Нью-Йорке или была там проездом. Я хочу вам сказать,
Бойд... У меня нюх в отношении репортажей. Я просто чувствую нечто очень
поразительное в этом непонятном исчезновении Ирен Манделл.
- Браво, - сказал я без всякого энтузиазма.
- Разве вы сами не чувствуете, старина? - Голос его задрожал от
волнения. - Ирен Манделл была известной актрисой, пусть не звездой, но