"Вирджиния Браун. Обманчивая внешность " - читать интересную книгу автора

Неожиданно пирамида бревен развалилась и вверх взметнулся столб дыма.
Крид упал на одно колено и выстрелил. Пуля рикошетом отбила кусочек щепки у
бревна. Внезапно раздался вскрик, скорее от страха, чем от боли. Он
вскочил, подбежал ближе, пряча пистолет в кобуру. Кричала женщина или
ребенок...
Загораживаясь от жара, Крид стал разбрасывать тлеющие бревна по
сторонам. Кто мог выжить в таком кошмаре? Крид обнаружил под дымящимися
досками запертую деревянную дверь. Еще несколько минут разгребал завал,
наконец, добрался до двери и открыл ее.
Изнутри повеяло холодом, затем в него полетело что-то тяжелое и
огромное и ударило по голове. На мгновение у Крида потемнело в глазах.
Кувшин упал рядом с ним и вдребезги разбился.
- Что за черт? - пробормотал Крид и тряхнул головой. Шляпа упала на
пол, и волосы закрыли глаза. Он нетерпеливо пригладил их и посмотрел в
сторону своего неожиданного противника. Это был маленький мальчик с
взъерошенными волосами. Крид мгновенно схватил его в охапку.
- Что у вас тут случилось? - грозно спросил он мальчика. - Думаю, тебе
лучше признаться, чем быть зажаренным на костре, как свинья.
- Я... мы... думали, что вы индеец и хотите нас убить, - едва слышно
ответил тот.
Крид облегченно вздохнул и отпустил мальчика. Ему было лет двенадцать.
- Кто это "мы"? - продолжал допрос Крид. Мальчик кивнул в сторону
открывшейся двери:
- Мисс Ханна и остальные.
Крид удивленно вскинул бровь и поднял с пола шляпу:
- Остальные?
- Ну да - ответил мальчик. Он хотел все объяснить, но в этом не было
необходимости, потому что Крид стал вглядываться в темноту.
- Итак, выходите, живей! - строго скомандовал он. Один за другим стали
появляться детишки. Они дрожали от страха. Их было человек семь, а то и
больше. Крид отвел их на траву подальше от горячих деревяшек и руин и
спросил: - Это все?
- Еще мисс Ханна...
В открытом проеме появилась женская головка, затем хрупкая фигурка
девушки. Крид протянул ей руку, чтобы помочь вылезти. Прикосновение к ее
маленькой нежной ручке вызвало у него странные ощущения, и он, к своему
удивлению, стал внимательно разглядывать ее. Девушка напоминала худенького
подростка. Только широкая юбка указывала на то, что скоро девушка
превратится в прекрасную женщину. Истинная пуританка, подумал он, когда
девушка выдернула руку. Она избегала его взгляда, и ее первые слова
подтвердили его предположение.
- Добрый день, сэр! О, вы наш спаситель, посланный небом!
Благословенный Господь послал вас, и мы благодарны вам! - воскликнула она
восторженно. Она вся дрожала и, казалось, вот-вот упадет на тлеющие доски.
Ее грязная одежда была местами порвана, и он заметил царапины и ожоги на ее
тонких руках. Длинные густые ресницы опустились, когда ее взгляд упал на
развалины школы, и она не сдержала отчаяния при виде смерти и разрушения.
Тяжело вздохнув, прижала к глазам дрожащие пальцы, словно желая избавиться
от наваждения.
- Посланный небом, да? - удивленно повторил Крид. - Скорее, дьяволом.